غالبًا ما يتشارك الآباء وأطفالهم، أو الأشخاص الذين يعرفون بعضهم البعض جيدًا، بعض التعبيرات الفريدة بالنسبة لهم – عبارة أو لفتة بدأت بالصدفة ولكنها اكتسبت تدريجيًا معنى لا يعرفه أحد سواهم.
وينطبق الشيء نفسه على بيريل، الشمبانزي الذي يعيش في حديقة كيبالي الوطنية، في أوغندا، وابنتها الصغيرة، ليندسي. عندما تريد ليندساي أن تتسلق ظهر والدتها وتسافر، تضع إحدى يديها على عين بيريل – وهي لفتة لم يقم بها أي شمبانزي آخر. إنها علامتهم الخاصة.
وقال باس فان بوكهولت، عالم الرئيسيات في جامعة زيورخ في سويسرا: “هناك الكثير من الكلمات أو الإيماءات أو الأشياء التي تشبه النكات الداخلية تقريبًا، والتي ليس لها معنى إلا مع شخص واحد فقط”. “يحدث هذا في كثير من الأحيان لنا نحن البشر. والآن نرى أيضًا أن هذا يحدث في البرية، عند الشمبانزي.
لاحظ الدكتور فان بوكهولت هذه الإيماءة لأول مرة في عام 2022 خلال موسمه الميداني الثاني في مجتمع الشمبانزي في كيبالي يُدعى نجوغو. لقد عمل العلماء معهم منذ أوائل التسعينيات. لقد أصبحت الشمبانزي الآن معتادة جدًا لدرجة أن الباحثين يرافقونها لساعات في كل مرة، وغالبًا ما يراقبونها من على بعد بضعة ياردات فقط، ويوثقون حياتهم بتفاصيل حميمة.
من الأمور التي تهم الدكتور فان بوكهولت بشكل خاص التواصل مع الشمبانزي، وخاصة الإيماءات. تمتلك الشمبانزي ذخيرة غنية منها، والتي تستخدمها بطرق قد لا تكون مؤهلة تقنيًا كلغة ولكنها بالتأكيد تشبه اللغة. تمت ترجمة أكثر من 80 إيماءة، بما في ذلك طلب الطعام براحة اليد ومد الذراع؛ خدش عالٍ وطويل يدعو إلى الاستمالة؛ والدوس بقدمين يعني “أوقف ذلك!”
عندما رأى الدكتور فان بوكهولت ليندسي تضع يدها على عين بيريل، “كان من الواضح تمامًا أنها كانت تفعل ذلك من أجل السفر”، على حد قوله. “لقد أثار ذلك اهتمامي.” ولم يتم توثيق مثل هذه البادرة من قبل.
قام الدكتور فان بوكهولت وزملاؤه بمراجعة التسجيلات التي تم إجراؤها قبل وصوله إلى كيبالي. أظهرت التسجيلات أن ليندسي بدأت في عمل إشارة اليد على العين عندما كان عمرها حوالي 3 سنوات ونصف. في البداية، لم تكن هذه الإيماءة بمثابة طلب للصعود على ظهر والدتها والمغادرة؛ بدأ ذلك بالحدوث في عمر 4 سنوات ونصف تقريبًا.
كما شوهد العديد من صغار الشمبانزي الآخرين في مجتمعهم وهم يقومون بهذه الحركة، ولكن لم يفعل أي منهم ذلك بشكل منتظم أو بنفس النية.
لا يعرف الباحثون كيف حدث التبادل غير المعتاد بين ليندساي وبيريل، لكن لديهم نظرية. مثل أي طفل صغير ماهر، كانت ليندسي تحرك يديها أثناء ركوب ظهر والدتها – لكن بيريل فقدت إحدى عينيها. (لا يعرف العلماء القصة الخلفية؛ فقد كانت العين مفقودة بالفعل عندما انضم بيريل إلى مجتمع نجوجو في عام 2012). عندما غطت ليندسي حتماً الرسالة الجيدة، كان لا بد لها من الحصول على رد.
ربما دفع هذا بيريل إلى تكرار الإجراء. ومع تكرار التفاعل مرارًا وتكرارًا، اكتسب المعنى تدريجيًا. ما بدأ كطريقة للعبث مع أمي أثناء الركوب أصبح رمزًا للركوب.
في دراسة نشرت في مجلة Animal Cognition، وضع الدكتور فان بوكهولت وزملاؤه قصة الشمبانزي في سياق الجدل المستمر حول طبيعة إيماءات الشمبانزي، وربما جذور اللغة البشرية.
اقترح بعض الباحثين أن إيماءات القردة العليا الأخرى – عائلة الرئيسيات التي تضم الشمبانزي، والبونوبو، وإنسان الغاب، والغوريلا، والبشر – هي جزء ثابت من الميراث البيولوجي للأنواع. إذا كان الأمر كذلك، فإن الإيماءات ستكون وسيلة تواصل محدودة وغير مرنة نسبيًا – ولا تشبه اللغة أو الإيماءات البشرية على الإطلاق. وبما أن جميع الشمبانزي تعتمد على نفس الميراث، فلن تكون هناك حالات لما يسميه علماء الرئيسيات بالإيماءات “الخاصة”، التي يستخدمها فرد أو فردان فقط.
ويرى علماء آخرون أن التعلم الاجتماعي له أهمية قصوى. وقد يستلزم ذلك مراقبة وتقليد إيماءات الشمبانزي الأخرى. ويمكن أن يشمل أيضًا، من خلال المفاوضات غير الرسمية ذهابًا وإيابًا التي تحدث عندما يتفاعل فردان، ظهور تفاهم مشترك حول حركة لم تكن تواصلية في الأصل.
سيكون هذا بالفعل نظامًا أكثر مرونة وأشبه باللغة – ومن المتوقع أن تنشأ داخله إيماءات فريدة من نوعها. يبدو أن إيماءة ليندسي وبيريل تتناسب مع هذا القانون. قال سيمون بيكا، المؤلف المشارك للدراسة الجديدة وأخصائي علم الأخلاق في جامعة أوسنابروك في ألمانيا: “إننا نرى أن الأمر ليس برمته ثابتًا”. “إنهم يخلقون إشارات جديدة.”
“هناك 1% فقط من اختلاف الحمض النووي بيننا وبين الشمبانزي، أليس كذلك؟” وأضاف الدكتور بيكا. “فلماذا نعوض دائمًا هذه الفجوات الكبيرة بدلاً من أن نقول: ما هي الأشياء التي نتشاركها؟” ونحن نتبادل الإيماءات.
وحذر كات هوبايتر، عالم الرئيسيات في جامعة سانت أندروز في اسكتلندا، والذي لم يشارك في البحث، من أن إيماءة وضع اليد على العين قد لا تكون مؤهلة من الناحية الفنية لتكون مميزة. ربما يكون الأمر ببساطة غير شائع. ولكن من الواضح أنه “تم تشكيله في تعبير محدد بين الأم وابنتها”، كما قال الدكتور حبيتر.
بالنسبة للدكتور حبيتر، فإن الانقسام بين الطبيعة مقابل التنشئة الذي ميز النقاش حول إيماءات الشمبانزي يتطور إلى تقدير أكثر دقة لأهمية كلا التأثيرين. وافق الدكتور بيكا.
بالطبع، قصة بيريل وليندساي ليست سوى نقطة بيانات واحدة. وبينما يجمع العلماء المزيد من الأمثلة، يظل رمز وضع اليد على العين الخاص بالزوج بمثابة تذكير مؤثر بمدى تشابه الشمبانزي مع أقرب أقربائهم الأحياء.
قال الدكتور فان بوكولت: “لا يمكنك إلا أن تلاحظ مدى شبه الإنسان بهذا التفاعل”، مضيفًا عن ليندسي: “لقد قيل لي إنها لا تزال تستخدمه حتى اليوم، على الرغم من أنها أصبحت أكبر من أن تركب عليها”. ظهر الأم.”
