قالت سلطات جنوب إفريقيا يوم الثلاثاء إنها سحبت العشرات من عمال المناجم المتوفاة من منجم ذهبي مغلق حيث كانوا يعملون بشكل غير قانوني حتى حفراء تقطعت خلالها الشرطة الوصول إلى الطعام والمياه وغيرها من اللوازم.
اعتبارًا من مساء يوم الثلاثاء ، أبلغت الشرطة عن استعادة 60 جثة واستخراج 132 من عمال المناجم الذين كانوا لا يزالون على قيد الحياة. قد يرتفع عدد القتلى مع استمرار الحكومة في العملية الدقيقة ، التي بدأت يوم الاثنين ، لإخراج جميع عمال المناجم.
انتقلت السلطات بعد مواجهة استمرت لمدة أشهر والتي أثارت انتقادات من جماعات حقوق الإنسان ، لكنها مدح من بعض جنوب إفريقيا ، الذين ينظرون إلى عمال المناجم غير الشرعيين على أنهم مجرمون خطيرون.
لم يكن من الواضح يوم الثلاثاء عدد عمال المناجم الذين ظلوا تحت الأرض ، لكن الناشطين والسلطات قدّروا أنه قد يكون هناك المئات.
كان حصار المنجم ، بالقرب من Stilfontein ، وهي بلدة على بعد حوالي ساعتين جنوب جوهانسبرغ ، جزءًا من حملة وطنية لتوضيح عمال المناجم غير الشرعيين ، الذين يُعرف محليًا باسم زاما زاماس.
في محاولة لإجبار عمال المناجم بالقرب من Stilfontein فوق الأرض ، بدأ الضباط العام الماضي في قطع إمداداتهم من خلال حراسة كل نقطة وصول معروفة إلى المنجم وسحب أو قطع الحبال المستخدمة في نقل البضائع تحت الأرض ، حسبما أظهرت الصور التي توزعها الشرطة.
بدأت عملية الاسترداد هذا الأسبوع في أعقاب تحدي المحكمة الذي قدمته مجموعة من المجتمع المدني وفي وسط تقارير عن ظروف مروعة في المنجم ، والتي تزيد أعماقها.
أظهر فيديو الهواتف المحمولة للظروف تحت الأرض التي أصدرتها مجموعة من الدفاع ، التي تأثرت بالتعدين في المجتمعات الموحدة ، العشرات من الجثث المغلفة بالبلاستيك والظهور العظمي ، إطارات من عمال المناجم الذين كانوا لا يزالون على قيد الحياة. وقالت المنظمة إن مقطع الفيديو قد أخذ الأسبوع الماضي من قبل أحد عمال المناجم.
“الوحشي” ، قال Meshack Mbangula ، ناشط في مجموعة التعدين. “لا يرحم تجاه زاما زاماس والمجتمع.”
عندما تقلصت صناعة التعدين في جنوب إفريقيا وبدأت أصحاب المناجم في التخلي عن المواقع غير المربحة ، بدأ Zama Zamas في البحث عن ما تبقى ، دون تصاريح قانونية.
لقد استخلص عمال المناجم من انتقادات شديدة من بعض جنوب إفريقيا ، الذين يتهمونهم بإدامة الشبكات الإجرامية من تداول المعادن غير المشروعة وتغذية الجريمة في المناطق التي يعملون فيها. هناك أيضًا إرادة مريضة لأن العديد منهم مهاجرين غير موثقين.
قالت سلطات جنوب إفريقيا إنها تعتقد أن عمال المناجم بالقرب من Stilfontein كانوا يختارون البقاء تحت الأرض لتجنب الاعتقال ، وهو ما تباهى به منظمات حقوق الإنسان ، والتي قالت إن بعض الطرق خارج المنجم قد تم قطعها.
وقال وزير في مكتب الرئيس ، خومبودزو نتشافيني ، في مؤتمر صحفي العام الماضي: “لا نرسل مساعدة للمجرمين”. “سوف ندخنهم. المجرمين لا يجب مساعدتهم ؛ يجب أن تتعرض للاضطهاد “.
إن الجدل الدائر حول Stilfontein يستنزف أسئلة أعمق حول عدم المساواة في الثروة في جنوب إفريقيا والتاريخ الاستغلالي لصناعة التعدين.
كانت الألغام هي قلب الاقتصاد النابض خلال الفصل العنصري ، حيث هبطت الأغلبية السوداء إلى العمل المنخفض الأجر في حين أن الكيانات المملوكة للأبيض والأجانب جادت أرباحًا هائلة. اليوم ، لا يزال هذا الخلل إلى حد كبير. اقتحمت بعض الشركات المملوكة للسود الصناعة ، لكن الثروة ظلت عمومًا في أيدي النخبة الصغيرة نسبيًا.
