سيحتفظ آر إف كيه جونيور بحصته في دعوى لقاح فيروس الورم الحليمي البشري إذا تم تأكيده
يحتفظ روبرت إف كينيدي جونيور، الذي اختاره الرئيس ترامب لمنصب وزير الصحة، بحصته المالية في دعوى قضائية كبرى ضد شركة ميرك بشأن لقاح يستخدم على نطاق واسع يُعطى للشباب، وفقًا لاتفاقية الأخلاقيات التي تم الإعلان عنها يوم الأربعاء ووثائق المحكمة. قد يثير تضارب المصالح هذا تساؤلات لدى المشرعين حيث يهدف السيد كينيدي إلى إدارة الوكالات التي تنظم صناعة الأدوية.
وقالت وثيقة الأخلاقيات إن كينيدي سيواصل تحصيل الرسوم عن الحالات التي أحال فيها العملاء إلى شركة ويزنر باوم، وهي شركة محاماة تقاضي شركة ميرك بشأن جارداسيل، وهو لقاح يحمي من فيروس الورم الحليمي البشري، أو فيروس الورم الحليمي البشري. يتم إعطاء اللقاح للمراهقين للوقاية من سرطان عنق الرحم وسرطانات أخرى في وقت لاحق من الحياة.
وقد أكسب الترتيب مع ويزنر باوم، والذي يتضمن أيضًا أمورًا أخرى، السيد كينيدي، أحد أشد منتقدي اللقاحات في البلاد، أكثر من 2.5 مليون دولار في العامين الماضيين، وفقًا للسجلات المقدمة إلى مسؤولي الانتخابات الفيدراليين عن ترشحه للرئاسة والانتخابات الرئاسية. الاتفاقية، التي تمت الموافقة عليها من قبل مكتب الأخلاقيات الحكومية كجزء من عملية التأكيد. وهذا المبلغ أعلى بكثير من حوالي 200 ألف دولار، وهو أحدث رقم لراتب وزير الصحة والخدمات الإنسانية، وفقًا لمتحدث باسم الوكالة السابق.
قال السيد كينيدي في ملف الأخلاقيات: “يحق لي الحصول على 10 بالمائة من الرسوم الممنوحة في حالات الرسوم الطارئة المحالة إلى الشركة”. وكتب أنه ليس محاميا في أي من القضايا.
تنص الاتفاقية على أن السيد كينيدي قد يحتفظ بفائدة رسوم الطوارئ في الحالات التي يقرر مكتب الأخلاقيات التابع لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية أنها لا تتعلق بالحكومة الفيدرالية. وسوف يتخلى عن اهتمامه بالحالات التي يحدث فيها ذلك، مثل تلك التي يتم تقديمها من خلال البرنامج الوطني للتعويض عن إصابات اللقاحات.
وقد انتقد السيد كينيدي ما يعتبره الفساد وتضارب المصالح في الحكومة وصناعة الأدوية. وقد تعهد باجتثاث ما يسميه “الاستيلاء التنظيمي” – العلاقات الوثيقة بين الصناعة والحكومة، وخاصة شركات الأدوية وإدارة الغذاء والدواء.
تمهد ملفات الأخلاقيات الطريق أمام لجنة الصحة بمجلس الشيوخ واللجنة المالية لتحديد موعد لجلسات استماع التأكيد للسيد كينيدي. وبعد إطلاق سراحهم، حدد السيناتور مايكل د. كرابو، الجمهوري من ولاية أيداهو ورئيس اللجنة المالية، جلسة استماع للسيد كينيدي يوم الأربعاء المقبل.
لكن الكشف عن هذه المعلومات قد يؤدي أيضاً إلى تعقيد فرص السيد كينيدي. وقد أعرب اثنان من الجمهوريين ذوي النفوذ، وهما السيناتور ميتش ماكونيل من كنتاكي وبيل كاسيدي من لويزيانا، عن مخاوفهما بشأن آراء كينيدي بشأن اللقاحات. السيد ماكونيل هو الزعيم الجمهوري السابق. السيد كاسيدي، طبيب، هو رئيس لجنة الصحة.
وقالت إحدى العضوات الديمقراطيات في اللجنة المالية، السيناتور إليزابيث وارين من ولاية ماساتشوستس، إن الموارد المالية للسيد كينيدي أظهرت “تضاربًا فاحشًا في المصالح يعرض الصحة العامة للخطر”.
وقالت في بيان: “يظهر هذا الكشف أن آر إف كيه جونيور جنى ملايين الدولارات من خلال الترويج لمؤامرات خطيرة ضد اللقاحات”. “والأسوأ من ذلك، إذا تم تأكيده، فستظل موارده المالية مرتبطة بنتائج الدعاوى القضائية المناهضة للقاحات – حتى عندما يتم تكليفه بتنظيمها كوزير للصحة”.
وقال اثنان من خبراء الأخلاق الذين راجعوا الاتفاقية إن حصته في الدعاوى القضائية تبدو مثيرة للمشاكل إلى حد كبير، حيث إن إدارة الغذاء والدواء، التي توافق على الأدوية واللقاحات، تقع ضمن اختصاص السيد كينيدي كوزير للصحة. وقال الخبراء إن أي إجراء اتخذه كينيدي فيما يتعلق بشركة ميرك، إحدى أكبر شركات تصنيع الأدوية في العالم، قد يبدو أنه مدفوع بمصلحته المالية في التوصل إلى تسوية جيدة.
وقال ريتشارد دبليو بينتر، أستاذ القانون بجامعة مينيسوتا وكبير المحامين الأخلاقيين السابقين بالبيت الأبيض: “أعتقد أنه سيتعين عليه سحب مبلغ ضخم حتى لا يبدو وكأنه ينتزع أموالاً من شركة ميرك”. “ويبدو الأمر تقريبًا مثل الابتزاز”.
ورفضت متحدثة باسم السيد كينيدي التعليق.
أول دعوى قضائية من بين العديد من الدعاوى القضائية التي تدعي أن الشباب قد تعرضوا للأذى بسبب لقاح فيروس الورم الحليمي البشري قيد المحاكمة في المحكمة العليا في لوس أنجلوس. استخدم السيد كينيدي وسائل التواصل الاجتماعي للترويج لهذه المزاعم. في عام 2022 نشر مقطع فيديو لتجنيد مدعين إضافيين. وقالت شركة ميرك إن هذه المزاعم ليس لها أساس من الصحة.
ودفع ويسنر باوم للسيد كينيدي حوالي 856 ألف دولار في عام 2024 و1.6 مليون دولار في العام السابق، حسبما أظهرت السجلات المالية المقدمة إلى الحكومة. ولم يكن من الواضح من السجلات مقدار هذه الأموال التي جاءت من قضايا تتعلق بشركة ميرك. وقد عمل السيد كينيدي أيضًا مع ويسنر باوم في دعاوى قضائية أخرى، بما في ذلك القضايا المتعلقة بمبيدات الأعشاب.
وتستند الاتفاقيات مثل تلك التي قدمها السيد كينيدي والتي وقعها مكتب الأخلاقيات الحكومية إلى قوانين جنائية تمنع المسؤولين الفيدراليين من التعامل لحسابهم الخاص وأنظمة تحمي من ظهور تضارب المصالح.
ويزنر باوم ليست شركة المحاماة الوحيدة التي تلقت إحالات العملاء من السيد كينيدي. وكان لديه ترتيب مماثل مع شركة مورجان آند مورجان، التي تعلن عن نفسها على أنها “أكبر شركة محاماة للإصابات في أمريكا”.
وقد رفعت الشركة مؤخرًا دعوى قضائية ضد بعض أكبر الشركات المصنعة للأغذية في البلاد، متهمة إياهم باستخدام “قواعد اللعبة الخاصة بالسجائر لملء بيئتنا الغذائية بمواد مسببة للإدمان يتم تسويقها بقوة للأطفال والأقليات” – وهي لغة تحاكي هجوم السيد كينيدي على الأطعمة فائقة المعالجة.
لا يبدو أن السيد كينيدي متورط في تلك الدعوى، وقد قال في اتفاقية الأخلاقيات إنه سينهي اتفاقية الإحالة هذه عند التأكيد. وتعهد أيضًا، إذا تم تأكيده، بإنهاء اتفاقه الاستشاري مع ناشر كتبه، Skyhorse Publishing، وتجريد مصالحه في عدد من الشركات، بما في ذلك Apple وAmazon وشركتين للتكنولوجيا الحيوية، CRISPR Therapeutics وDragonfly Therapeutics.
وقال بينتر، خبير الأخلاقيات، إن الوثيقة التي تحدد التزامات السيد كينيدي ليست واضحة بشأن الدرجة التي سيحتاج إليها لتجنب الأمور المتعلقة بشركة ميرك أو لقاح جارداسيل.
وقال السيد بينتر إنه يعتقد أن أعضاء مجلس الشيوخ يجب أن يرفضوا تأكيد السيد كينيدي حتى يحل الأمر.
كما قامت فيرجينيا كانتر، المستشارة الرئيسية لمجموعة مراقبة المدافعين عن الديمقراطية الحكومية ومحامية الأخلاقيات الحكومية السابقة، بمراجعة بيان الأخلاقيات وقالت إن السيد كينيدي لا يبدو أنه معزول عن أعمال ميرك ما لم يكن هناك قرار لاحق من قبل وكالة الأخلاقيات. المسؤولين. وتقوم شركة ميرك بتصنيع عدد من اللقاحات بالإضافة إلى كيترودا، عقار السرطان الرائج.
وقالت السيدة كانتر إن المبادئ التوجيهية الأخلاقية تتضمن قاعدة الحياد التي تدفع المسؤولين إلى النظر في مظهر التحيز في أفعالهم. ونظراً للربح المحتمل الذي قد يحققه السيد كينيدي، “كيف يمكن أن يكون محايداً؟” سألت.
وتزعم الدعاوى القضائية التي رفعتها شركة جارداسيل والتي عمل عليها السيد كينيدي أن الشباب أصيبوا بمتلازمة عدم انتظام دقات القلب الانتصابي الوضعي، والمعروفة باسم POTS، وفشل المبيض المبكر كآثار جانبية للقاح.
وكان السيد كينيدي رائدا في تنظيم شركات المحاماة الكبرى للمشاركة في قضايا جارداسيل، وفقا لتقرير صادر عن رويترز. وتزعم القضايا أيضًا أن الدراسات المبكرة التي أجرتها شركة ميرك للقاح “تم تصميمها بطريقة للتعتيم وإخفاء تحديد الإصابات الخطيرة، بما في ذلك الإصابات ذات البداية المتأخرة”، كما تظهر سجلات المحكمة.
وأشار روبرت جوزيفسون، المتحدث باسم شركة ميرك، إلى أن الموقع الإلكتروني لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها يقول إن الوكالة “لم تكتشف أي مخاوف تتعلق بالسلامة تتعلق بـ POTS بعد التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري”.
قال السيد جوزيفسون: “إن هناك مجموعة هائلة من الأدلة العلمية، بما في ذلك أكثر من 20 عامًا من البحث والتطوير، تواصل دعم مواصفات سلامة وفعالية لقاحات فيروس الورم الحليمي البشري لدينا”.
وجدت دراسة أجريت في اسكتلندا أن المراهقين الذين حصلوا على لقاح فيروس الورم الحليمي البشري قبل أن يبلغوا 14 عامًا لم يكن لديهم أي حالات سرطان عنق الرحم كبالغين في أواخر العشرينات إلى منتصف الثلاثينيات من العمر، حيث من المتوقع وجود 15 إلى 17 حالة في المجموعة.
من المرجح أن يواجه السيد كينيدي موجة من الأسئلة من المشرعين خلال جلسات التثبيت، بما في ذلك حول معارضته للقاحات، والتي تتضمن التماسًا لإلغاء الموافقة على جميع لقاحات كوفيد خلال المرحلة القاتلة من الوباء.
وقد واجه معارضة من خصوم الإجهاض الذين أكدوا على انتمائه الدائم للحزب الديمقراطي. لقد قدم أيضًا عددًا مذهلاً من الادعاءات على مر السنين، بما في ذلك أن لقاح شلل الأطفال كان أكثر فتكًا من المرض.
سوزان كريج ساهمت في التقارير.
