في يوم صيفي مبكر في عام 1876 بالقرب من درويد هيل بارك في بالتيمور ، قامت امرأة في منتصف العمر تحمل ثلاث فطر كبير من الفطر بزميل مسافرين يركبون سيارة تجرها الخيول.
حتى أنه ملفوفة في الورق ، كانت رائحة الفطر الرائحة المسمى على نحو مناسب ، لكن المرأة خنقت الضحك على سماع اثنين من الركاب الآخرين حول سرب الذباب حولهم. الرائحة لم تزعجها. كل ما اهتمت به هو الحصول على العينات إلى المنزل لدراستها ، وكتبت في وقت لاحق.
كانت هذه هي ماري إليزابيث بانينج ، وهي أخصائية فطرية تدرس ذاتياً ، والتي أجرت على مدار ما يقرب من أربعة عقود أبحاثًا صامتة على فطريات ولايتها ، ماريلاند.
وصفت الآنسة بانينج الآلاف من العينات التي عثرت عليها في بالتيمور والريف المحيط ، وتحديد 23 نوعًا جديدًا في العلوم في ذلك الوقت.
فنان موهوب ، جمعت هذه الملاحظات في مخطوطة تسمى “فطريات ماريلاند”. وتألفت من 175 لوحات مائية مذهلة ، كل منها صورة دقيقة ولكنها حميمة لأنواع معينة ، إلى جانب أوصاف علمية مفصلة وحكايات حول جمع الفطر.
كانت المخطوطة هي عمل ملكة جمال بانينج ، وتتوق إلى رؤيتها المنشورة. لكنه انتهى الأمر في درج في متحف ولاية نيويورك في ألباني ، نسي منذ ما يقرب من قرن.
تشكل مجموعة مختارة من ألوانها المائية العمود الفقري للمعرض في المتحف الذي تم افتتاحه هذا الشهر ويستمر حتى 4 يناير من العام المقبل. يعترف المعرض ، الذي يطلق عليه “Outcasts” ، إلى إرث Miss Banning العلمي الذي تم تجاهله منذ فترة طويلة بالإضافة إلى مجموعة الفطريات في المتحف ، والتي تعد واحدة من أبرز الأهمية في البلاد ، وفقًا لما قاله باتريشيا أونونيو كايشيان ، أمين الفطريات في المتحف ، الذي تصور المعرض.
تسمى الآنسة بانينج الفطريات “منبوذين الخضار”. في ذلك الوقت (وعلى طول الطريق حتى عام 1969) تم تصنيف الفطريات كنوع من النباتات. معظم علماء النبات من منتصف القرن التاسع عشر ، نظروا إلى دراستهم كبحث خلفي.
كانت الآنسة بانينج نفسها منبوذة. وقال جون هينز ، الذي كان أمين الفطريات في المتحف حتى تقاعد في عام 2005 والذي بحث على نطاق واسع: “لقد أرادت أن تكون جزءًا من المجتمع العلمي”. ولكن كامرأة تعيش في القرن التاسع عشر ، تم إغلاق هذا المسار إلى حد كبير.
على غرار المعاصرين مثل Beatrix Potter ، الذي سعى أيضًا إلى جعل بصماتها في مجال علم الفطريات الناشئ ، “لقد كانت المشاعر ،” حسنًا ، تذهب إلى المنزل وصورك “، قال الدكتور هاينز.
أعطاها أحد العلماء الوقت من اليوم: تشارلز هورتون بيك ، الذي عمل في المتحف كأول عالم نبات في نيويورك من عام 1868 إلى عام 1913. السيد بيك ، وهو شخصية بارزة في علم الفطريات الأمريكي ، كرس معظم حياته المهنية في الفطريات ، وجمع أكثر من 33000 عينة في الصواريخ عبر نيويورك ويصف أكثر من 2،700 من أنواعه السنوية.
وقال الدكتور كيشيان: “الكثير من الفطريات التي يتعرف عليها الناس من نيويورك أو من الشمال الشرقي هي الفطريات التي وصفها بيك”.
كتبت الآنسة بانينج للسيد بيك في عام 1878 ، وطلبت ملاحظات على مخطوطةها. على عكس العلماء الآخرين ، حاولت الاتصال ، وكتب مرة أخرى ، وتوافقوا منذ ما يقرب من 20 عامًا. تقدم رسائلها ، التي يتم عرض بعضها ، نافذة في علاقتها.
وكتبت إليه في عام 1879: “أنت صديقي الوحيد في أرض الفطريات القابلة للنقاش”. كتبت في عام 1889: “لدي إرادة قوية. لقد اتخذت ذهني للهزيمة الشجاعة في وقت أقرب من عدم بذل جهد لنشر نباتات ماريلاند”.
كانت رسائل الآنسة بانينج غريبة الاطوار وعاطفية. لم تبقى أي من رسائل السيد بيك ، لكن لهجته في رسائل أخرى اقترحت أنه أكثر تقييدًا. ومع ذلك ، فقد تعامل مع الآنسة بانينج مثل زميل محترم – يقدم إرشادها العلمي ، ونشر أوصاف الأنواع بدعمها وحتى تسمية الأنواع من بعدها. كان الرابطة العلمية لا يمكن إنكارها.
قال السيد هينز: “هذه قصة حب ، ولكن ليس بين الشخصين – كلاهما في حالة حب مع الفطريات”. سيتم تنفيذ مسرحية كتبها عن علاقتهما من رسائل Miss Banning في المتحف في 4 أبريل في حدث افتتاح معرض للمعرض.
مثلثات الحب ، رغم ذلك ، عرضة بشكل خاص لتحول الحامض. مع عدم وجود آفاق نشر خاصة بها في الأفق ، أرسلت الآنسة بانينج مخطوطة لها إلى السيد بيك في عام 1890 ، على أمل أن يتمكن من نشرها. وقال الدكتور كيشيان: “كان سيحصل على الموارد لجعلها جزءًا دائم من السجل الفطري”. لكنه لم يفعل أبدًا.
على الرغم من أنها أعربت عن مدى صعوبة الانفصال عن العمل وتوسلت إليه أن يطمئنها بأنه يقدر مساهمته في هذا المجال ، إلا أنها لم تتلق مثل هذا الاعتراف. وقالت الدكتورة كيشيان: “يبدو لي رسائلها أنها ماتت دون فهم الإرث حقًا ، وقيمة عملها”.
في واحدة من رسائلها الأخيرة إلى السيد بيك في عام 1897 ، قبل ست سنوات من وفاتها ، تعاني من معدمين وحدها في منزل في فرجينيا ، أعربت ملكة جمال بانينج عن أسفها لخسارة الكتاب. وكتبت “بالكاد أعرف كيف جئت إلى الانفصال عن كتابي المصور”. “لأخبرك بالحقيقة ، أتوق لرؤيتها وأطلق عليها اسمها مرة أخرى ، لكن هذا لا يمكن أن يكون أبدًا.”
قال الدكتور هينز: “هذا لا يزال يجلب الدموع إلى عيني”.
كان الدكتور هينز هو الذي أحضر في الأصل مخطوطة ملكة جمال بانينج إلى الضوء.
أظهر أحد أمين ذلك غريب الأطوار عندما زار المتحف لإجراء مقابلة عمل في عام 1969. يتذكر أنه مبهر بالألوان ، والتي تم الحفاظ عليها بشكل رائع من حقيقة أن الصفحات لم تكن مفتوحة لأشعة الشمس لعقود.
عرض بعض اللوحات في عام 1981 ، وتم عرضها عدة مرات ، بما في ذلك في مقاطعة تالبوت ، ماريلاند ، حيث ولدت الآنسة بانينج. بمساعدة هذه الأضواء ، تم إدخال الآنسة بانينج في قاعة مشاهير المرأة في ماريلاند في عام 1994. ولكن منذ منتصف التسعينيات ، جزئياً لأن الأصباغ تتحلل بسرعة في الضوء ، كانت الصور مكتظة.
ما وراء عمل Miss Banning ، يمنح “Outcasts” الزائرين لمحة عن السياق التاريخي الأوسع لعلم الفطريات. وقال الدكتور كيشيان: “إن الفطريات هي كائنات حاسمة للغاية ، حيث عاودت مئات الملايين من السنين ، شكلت نسيج الأرض”. “لكن قصصهم لا تزال غامضة وغالبًا ما تكون مهملة.”
بالإضافة إلى ألوان ورسائل Miss Banning ، يتضمن المعرض مجموعة من القطع الأثرية والخبرات الأخرى. يمكن للزائرين استكشاف إحدى مجاهر بيك وعينات الفطر التي جمعتها الآنسة بانينج وكذلك تلك التي جمعها الدكتور كيشيان مؤخرًا ، أو تعجب من مجموعة من منحوتات شمعية واقعية في نيويورك.
توضح الجداريات التي قام بها فنانو المتحف بيولوجيا الفطريات ، والدور الذي يلعبونه في النظام البيئي وتاريخهم التطوري. حفرية نادرة prototaxitesتشير الفطريات التي يبلغ طولها 30 قدمًا والتي عاشت خلال فترة ديفونيان منذ حوالي 400 مليون عام ، إلى مدى تغير الأرض مع مرور الوقت.
بشكل عام ، قالت الدكتورة Kaishian إنها تأمل أن يوضح المعرض سبب تستحق مجموعات التاريخ الطبيعي مثل هذا الدعم العام والحفاظ عليها.
العينات البالغة من العمر 150 عامًا المخبأة في الخزانات التي نادراً ما يرى الزوار العلماء حدود الكائنات الحية المختلفة ، جغرافيا وراثيا-وهذا يجعل من الممكن توثيق التغييرات في التنوع البيولوجي في مواجهة تغير المناخ ، على سبيل المثال.
وقال الدكتور كيشيان: “مجموعات التاريخ الطبيعي هي مستودعات نشطة للبحوث المعاصرة”. “يجب أن يكون هناك الكثير من التواصل العلمي حول ما يجري هنا ولماذا يهم”.
