يقول مسؤولون أمريكيون إن الجيش السوداني استخدم الأسلحة الكيميائية مرتين

قال أربعة مسؤولين أميركيين كبار، الخميس، إن الجيش السوداني استخدم الأسلحة الكيميائية في مناسبتين على الأقل ضد الجماعة شبه العسكرية التي تقاتل من أجل السيطرة على البلاد.

تم نشر الأسلحة مؤخرًا في مناطق نائية بالسودان، واستهدفت أفرادًا من قوات الدعم السريع شبه العسكرية التي يقاتلها الجيش منذ أبريل 2023. لكن المسؤولين الأمريكيين يشعرون بالقلق من إمكانية استخدام الأسلحة قريبًا في أجزاء ذات كثافة سكانية عالية بالعاصمة الخرطوم.

وجاء الكشف عن الأسلحة الكيميائية في الوقت الذي أعلنت فيه الولايات المتحدة فرض عقوبات يوم الخميس على رئيس أركان الجيش السوداني، الفريق أول عبد الفتاح البرهان، بسبب الفظائع الموثقة التي ارتكبتها قواته، بما في ذلك القصف العشوائي للمدنيين واستخدام التجويع كسلاح في الحرب. .

إن استخدام الأسلحة الكيميائية يعبر حدودًا أخرى في الحرب بين الجيش السوداني وقوات الدعم السريع، حليفته السابقة. ووفقاً للعديد من المقاييس، أدى الصراع في السودان إلى خلق أسوأ أزمة إنسانية في العالم، حيث قُتل ما يصل إلى 150 ألف شخص، وتشرد أكثر من 11 مليون شخص، وأصبحت الآن أسوأ مجاعة في العالم منذ عقود.

وقالت وزارة الخزانة: “تحت قيادة البرهان، شملت تكتيكات الحرب التي اتبعتها القوات المسلحة السودانية القصف العشوائي للبنية التحتية المدنية، والهجمات على المدارس والأسواق والمستشفيات، والإعدامات خارج نطاق القضاء”.

ورد الفريق البرهان بتحد: “مستعدون لمواجهة أي عقوبات من أجل خدمة هذا الوطن، ونحن نرحب بها”، حسبما صرح للصحفيين خلال زيارة لولاية الجزيرة.

ويعتبر القرار الأمريكي خطوة مهمة ضد شخصية ينظر إليها البعض على أنها الزعيم الفعلي للسودان في زمن الحرب، والذي يمثل أيضًا بلاده في الأمم المتحدة.

وتخشى جماعات الإغاثة من أن الجيش السوداني قد ينتقم من العقوبات من خلال فرض المزيد من القيود على عمليات الإغاثة في المناطق التي تعاني من المجاعة أو التي تنزلق نحوها. ومن الممكن أن يعيد القرار أيضًا تشكيل العلاقات الأوسع بين السودان والولايات المتحدة، التي كان مبعوثها للسودان، توم بيرييلو، شخصية بارزة في الجهود المتعثرة للتوصل إلى اتفاق سلام.

وعلى الرغم من عدم ذكر الأسلحة الكيميائية في إشعار العقوبات الرسمي يوم الخميس، إلا أن العديد من المسؤولين الأمريكيين قالوا إنها كانت عاملاً رئيسياً في قرار التحرك ضد الجنرال البرهان.

وقال مسؤولان مطلعان على الأمر إن الأسلحة الكيماوية استخدمت فيما يبدو غاز الكلور. عند استخدامه كسلاح، يمكن أن يسبب الكلور ضررًا دائمًا للأنسجة البشرية. وفي الأماكن الضيقة يمكن أن يحل محل الهواء القابل للتنفس، مما يؤدي إلى الاختناق والوفاة.

وقال اثنان من المسؤولين الأمريكيين، تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لمناقشة مسائل أمنية حساسة، إن المعرفة ببرنامج الأسلحة الكيماوية في السودان تقتصر على مجموعة صغيرة داخل جيش البلاد. لكن من الواضح أن الفريق البرهان أذن باستخدامها، على حد قولهم.

وقال سفير السودان لدى الأمم المتحدة الحارث إدريس الحارث محمد في رسالة نصية إن الجيش السوداني “لم يستخدم مطلقا الأسلحة الكيماوية أو الحارقة”.

وأضاف: “على العكس من ذلك، المليشيات هي التي استخدمتها”، في إشارة إلى قوات الدعم السريع.

وفي الأسبوع الماضي، قررت الولايات المتحدة أن قوات الدعم السريع ارتكبت إبادة جماعية في الحرب وفرضت عقوبات على قائدها الفريق محمد حمدان، لدوره في الفظائع التي ارتكبت ضد شعبه. كما فرضت الولايات المتحدة عقوبات على سبع شركات مقرها في الإمارات العربية المتحدة تتاجر بالأسلحة أو الذهب لصالح قوات الدعم السريع

واتهم الجيش السوداني باستخدام الأسلحة الكيميائية من قبل. وفي عام 2016، قالت منظمة العفو الدولية إن لديها أدلة موثوقة على ما لا يقل عن 30 هجومًا محتملاً أدت إلى مقتل وتشويه مئات الأشخاص، بمن فيهم أطفال، في منطقة دارفور غرب البلاد. ونشرت المنظمة صوراً لأطفال تغطيهم الجروح والبثور، وبعضهم يتقيأ دماً أو لا يستطيع التنفس.

وبينما ناقشت الولايات المتحدة الإجراءات العقابية ضد الفريق البرهان الأسبوع الماضي، أعلنت السلطات السودانية أنها ستحتفظ بممر مساعدات رئيسي عبر تشاد المجاورة، وهي خطوة اعتبرها المسؤولون الأمريكيون محاولة لتجنب العقوبات.

لكن العديد من المسؤولين الأمريكيين قالوا إن الأدلة على وجود أسلحة كيماوية كانت مقنعة للغاية بحيث لا يمكن تجاهلها.

وقال اثنان من المسؤولين إن الولايات المتحدة رصدت العديد من اختبارات الأسلحة الكيميائية التي أجرتها القوات السودانية هذا العام، بالإضافة إلى حالتين في الأشهر الأربعة الماضية استخدمت فيهما الأسلحة ضد قوات الدعم السريع.

وحصلت الولايات المتحدة أيضًا على معلومات استخباراتية تفيد باحتمال استخدام الأسلحة الكيميائية قريبًا في بحري، شمال الخرطوم، حيث اندلعت معارك ضارية في الأشهر الأخيرة حيث يتنافس الجانبان للسيطرة على العاصمة.

تم استخدام الكلور كسلاح لأول مرة خلال الحرب العالمية الأولى، واستخدامه في القتال محظور بموجب القانون الدولي. وفي منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، استخدم المتمردون في العراق غاز الكلور كسلاح في هجمات على القوات الأمريكية. كما تم استخدامه في القنابل اليدوية الصنع من قبل مقاتلي داعش ونظام الأسد في سوريا.

وقال مسؤولون مطلعون على المعلومات الاستخباراتية إن المعلومات لم تأت من دولة الإمارات العربية المتحدة، وهي حليف للولايات المتحدة وداعم قوي لقوات الدعم السريع.

حتى يوم الخميس، كان الجيش السوداني في وضع مرتفع. وفي نهاية الأسبوع الماضي، استعادت قواتها السيطرة على مدينة ود مدني الرئيسية، عاصمة منطقة سلة الخبز في السودان، حيث أشاد السكان بالجنود لأنهنوا احتلالًا دام عامًا تحت سيطرة قوات الدعم السريع الوحشية.

ويشير هذا النصر، إلى جانب الاتهام الأمريكي بارتكاب إبادة جماعية ضد قوات الدعم السريع، إلى أن الجيش السوداني يكتسب أخيرًا زخمًا في حرب بدا أنه يخسرها مؤخرًا.

لكن في الأيام الأخيرة، ظهرت تقارير عن أعمال انتقامية شرسة من قبل القوات السودانية ضد المشتبه في تعاونهم مع قوات الدعم السريع في المنطقة، بما في ذلك التعذيب والإعدام بإجراءات موجزة. وقالت الأمم المتحدة إنها “صدمت” بهذه التقارير وأمرت بإجراء تحقيق في عمليات القتل.

على الرغم من أن استخدام الأسلحة الكيميائية كان عنصرًا أساسيًا في قرار فرض عقوبات على الجنرال البرهان يوم الخميس، إلا أن هذا الإجراء جاء أيضًا ردًا على غارات القصف العسكري التي أسفرت عن مقتل عشرات المدنيين في وقت واحد، فضلاً عن الهجمات على المستشفيات والمباني الأخرى المحمية بموجب قوانين الحرب.

قال مسؤولان أمريكيان إن الولايات المتحدة وجدت نفسها في مأزق عندما يتعلق الأمر بمعالجة الأسلحة الكيميائية من خلال العقوبات: من أجل حماية مصدر وطريقة المعلومات الاستخبارية المستخدمة لتحديد استخدام الأسلحة الكيميائية، لم ترغب الولايات المتحدة في ذلك. وقال المسؤولون إنهم سيكشفون عن تفاصيل حول الضربات.

لكن المسؤولين الأمريكيين أرادوا أيضًا التحرك ضد الجنرال البرهان قبل تنصيب الرئيس المنتخب دونالد جيه ترامب يوم الاثنين. وبموجب القانون الأمريكي، يجب إخطار الكونجرس باكتشاف استخدام الأسلحة الكيميائية، وقال المسؤولون إنه من المتوقع أن يتم إطلاع أعضاء الكونجرس على هذه القضية في جلسة استماع سرية الشهر المقبل.

وبالإضافة إلى استهداف الفريق البرهان، استهدفت العقوبات المعلنة يوم الخميس أيضًا رجلاً وصف بأنه مورد أسلحة سوداني، وشركة مقرها في هونغ كونغ. وقال مسؤول أمريكي إن الشركة استخدمت لتزويد الجيش السوداني بطائرات بدون طيار إيرانية الصنع.

وقد حظي قرار فرض العقوبات بردود فعل متباينة بين مراقبي الصراع. وأشاد جون بريندرغاست، المؤسس المشارك لمجموعة “ذا سنتري” للأبحاث والتحقيق، بالعقوبات باعتبارها خطوة “حاسمة” ودعا الاتحاد الأوروبي إلى أن يحذو حذوها.

وتساءل ناثانيال ريموند، المدير التنفيذي لمختبر الأبحاث الإنسانية في كلية ييل للصحة العامة، عما إذا كانت الولايات المتحدة قد اتخذت القرار الصحيح. وأضاف: “من المثير للقلق عدم وجود تقارير ميدانية عن حادث يتوافق مع نشر غاز غاز”.

جون اسماعي ساهمت في التقارير.