تخيل أنك تتحدث مع صديق بعيد يتناول الغداء ، وتبدو ساندويتش صديقك لذيذة. ماذا لو استطعت أن تطلب من صديقك أن يغمس مستشعرًا في الوجبة ، وتمنحك تذوقًا؟
اقتربت الوجبات الخفيفة عن بعد قليلاً من الواقع الافتراضي. في ورقة يوم الجمعة في مجلة Science Advances ، يايزن جيا ، طالب دراسات عليا في هندسة المواد في جامعة ولاية أوهايو ، ومستشاره Jinghua Li وزملاؤهم يفيد بأنهم ساعدوا المتطوعين على تذوق النكهات التي تهدف إلى تمثيل عينات بعيدة من القهوة ، والليمون ، والبيض المقلي ، وحساء الكعك والسمك.
في مقابلة ، ناقش السيد جيا صورة له في تصميم نسخة واحدة من جهاز قام بإنشائه وزملاؤه ، والذي يعتمد على ميكروفلويديك. يتدلى من شفته هو ما يشبه خمس أو ستة حزم صلصة ستضيفه إلى رامين الفوري. تتغذى الحزم في أنبوب صغير انزلق في فمه. عندما تتلقى المضخات المصغرة في الحزم إشارة من مستشعر مغموس في سائل بعيد ، فإنها تصل إلى العمل. في هذه الحالة ، كان هدف الباحثين هو نقل طعم كوب من عصير الليمون بدقة.
في نسخة أكثر تعقيدًا من الإعداد ، يتم تصنيف الحزم التي تحتوي على مجموعة متنوعة من المواد مثل المياه المالحة وحمض الستريك والجلوكوز في نصف دائرة على طاولة ، مما يسمح لشخص في نهاية الأنبوب لتلقي الأذواق الأخرى.
لماذا ، قد تسأل ، هل تريد تذوق حساء السمك لشخص آخر؟ يشير السيد جيا إلى أنه من الشائع أن تكون قادرًا على رؤية وسماع ما يجري بعيدًا. لماذا لا تكون قادرة على تذوقه؟ أو ربما ترغب في تذوق الوصفات في كتاب الطبخ قبل الالتزام بصنعها. ربما في يوم من الأيام ، قد يكون هناك زر على خدمات التسوق على الإنترنت على الإنترنت حتى تتمكن تقريبًا من تذوق الصلصات الساخنة المختلفة قبل شرائها.
في الوقت الحالي ، قد تبدو هذه السيناريوهات غريب الأطوار والجهاز ، لوضعها بشكل معتدل ، مرهقة. ومع ذلك ، فإن الباحثين الذين يقفون وراء الورقة الجديدة ليسوا الوحيدين الذين يعملون على الأجهزة التي يمكن أن تسمح لنا بتذوق ورائحة الأشياء التي ليست في محيطنا المباشر.
قال السيد جيا: “هناك أشخاص يحاولون القيام بذلك مع التحفيز الكهربائي المباشر على لسانك”. هناك أشخاص يحاولون استخدام طرق أخرى لتقديم المواد الكيميائية. نحن نستخدم مضخة المياه. “
في هذه الورقة ، أرسلت مضخة الفريق تركيزات مختلفة من نكهة عصير الليمون للمتطوعين. لقد أثبتوا أن المشاركين في الدراسة يمكنهم تقييم العينات بشكل موثوق عن طريق الحموضة. ما إذا كان الباحثون قد غرق مستشعرًا في عصير الليمون لتوليد النكهة ، أو استخدموا وصفة لخلط المواد الكيميائية المرسلة بواسطة المضخة ، كانت التأثيرات متشابهة.
عندما تم إرسال متطوعين نكهات القهوة والبيض المقلي والكعك والليمون وحساء الأسماك المتولدة عبر الوصفات الكيميائية ، تمكنوا من تحديد أي من الأذواق الخمسة التي تم تغذيتها معظم الوقت. مع مجموعة واسعة من المواد الكيميائية والمزيد من الوصفات ، يمكن محاكاة المزيد من الأطعمة.
إنه أمر أصعب مما يبدو ، ومع ذلك: ليس كل الأذواق سهلة المحاكاة بنفس القدر. عندما تعمل بكميات صغيرة من السوائل ، قد يكون من الصعب تثبيت تركيزات جزيئات الذوق بحيث يكون للموضوع تجربة مماثلة للشيء الحقيقي. تتشابك الرائحة وملمس الطعام والشراب مع تجربة الذوق أيضًا. فكر في رائحة القهوة والطريقة التي يشعر بها السائل بسمك أكثر من الماء.
قال السيد جيا: “يجب أن يجتمع كل شيء معًا لكي تقول:” هذه قهوة جيدة “. “سيشعر قطرة من المواد الكيميائية على لسانك بشكل مختلف.”
يحقق الفريق الآن فيما إذا كانت الاهتزازات الخافتة على اللسان قد تكون قادرة على المساعدة في محاكاة نسيج الأطعمة. كما أنهم فضوليون ما إذا كان يمكن استخدام الروائح للمساعدة في توزيع الصورة الحسية. ويعتقدون أنهم قد يكونون قادرين على الحصول على مضخات مصغرة لتكون أكثر مصغرة.
من الناحية المثالية ، لن تضطر إلى التدوير أي جهاز من هذا القبيل من شفتك. في يوم من الأيام ، قد تكون القضية برمتها شائبة للغاية – مدفع أو قلادة ، تنقل الأذواق من بعيد.
