في شهر مارس ، عادت كات بولستاد من رحلة استكشافية في أنتاركتيكا حيث استخدمت نظام كاميرا جديد تم تصميمه خصيصًا للبحث عن الحبار الهائل بعيد المنال.
لم يسبق لأحد أن يلتقط لقطات لأحد هذه الحيوانات تسبح في أعماق البحر. لم تكتشف واحدة في هذه الرحلة أيضًا.
في اليوم الذي غادرت فيه السفينة ، على الرغم من ذلك ، علمت الدكتورة بولستاد ، عالم الأحياء في أعماق البحار ، عن مقطع فيديو حديث تم التقاطه في 9 مارس من جزر ساندويتش الجنوبية. لقد حدث فريق يبحث عن حياة بحرية جديدة ويستخدم عن بُعد معهد شميدت معهد شميت أوشن ، على رأسي شاب ، وأراد الناس مساعدة الدكتور بولستاد في تحديدها.
كان طول الأحداث حوالي 30 سم (أقل بقليل من قدم) ، مع جسم شفاف ، وذراعين حساسة والبقع البنية. كان الحبار الهائل.
وقال الدكتور بولستاد ، عالم الأحياء السيفالوبود بجامعة أوكلاند للتكنولوجيا في نيوزيلندا: “بمجرد أن رأيت اللقطات ، كنت أعلم أن هناك فرصة جيدة”. تتشاور عن بُعد لعمل شميدت في أنتاركتيكا.
لقد مرت 100 عام على وصف الحبار الهائل رسميًا في ورقة علمية. في شكله البالغ ، يكون الحيوان أكبر من الحبار العملاق ، أو أي اللافقاريات الأخرى على الأرض ، ويمكن أن ينمو إلى 6 أو 7 أمتار ، أو حتى 23 قدمًا.
كانت أول نظرة جيدة للعلماء على الأنواع في عام 1925 غير مكتملة – مجرد شظايا ذراع من الحبار في بطن حوت الحيوانات المنوية. ويعتقد أن البالغين يقضون معظم وقتهم في المحيط العميق.
وقال الدكتور بولستاد إن الحبار الهائل الكامل يظهر أحيانًا على سطح المحيط ، حيث يتم رسمه إلى قارب صيد بينما يكون “مضغًا” سمكة مدمن مخدرات. ظهرت العينات الأصغر سنا في شباك الشباك.
ومع ذلك ، حتى الآن ، لم يشهد البشر الحبار الهائل في المنزل ، يسبحون في بحر القطب الجنوبي العميق.
أحد الأسباب التي تجعلهم بعيد المنال هو الحجم الهائل لهذا المنزل. بالإضافة إلى ذلك ، ربما يتجنبنا الحبار. “إنهم يدركون تمامًا محيطهم ، لأن أي اضطراب في عمود الماء من حولهم قد يعني مفترسًا.”
يمكن لحيتان الحيوانات المنوية ، المفترس الرئيسي للحبار ، الغوص حتى كيلومترين (1.25 ميل). ربما لمساعدتهم على تجنب الحيتان ، تطور الحبار الهائل أكبر عيون العالم – أكبر من كرة السلة.
وقالت الدكتورة بولستاد إن لديهم أيضًا “مزيجًا فريدًا من المصاصون والخطافات على الذراعين والمخالب” ، وهو ما تمكنت من تأكيد أن المخلوق البحري الشاب في اللقطات الجديدة كان بمثابة محور هائل.
تم التقاط اللقطات من خلال غاطسة تعمل عن بُعد تسمى Subastian ، والتي يستخدمها معهد Schmidt Ocean لاستكشاف أعماق البحار. كان هذا الغوص بالذات شراكة مع Nippon Foundation-Nekton Ocean Census ‘، وهي مبادرة لاكتشاف أنواع غير معروفة. توقف الغرض لبضع دقائق عند النزول لتصوير السيفالوبود الصغير الشفاف.
وقالت كريستين هوفارد ، عالم الأحياء في معهد أبحاث مونتيري باي أكواريوم في كاليفورنيا “أعتقد أنه أمر مثير للغاية”.
استخدمت الدكتورة هوفارد غيرها من الغواصات التي يتم تشغيلها عن بعد في بحثها. وقالت إن هذه المهام الاستكشافية لها “قيمة هائلة”. على سبيل المثال ، ملاحظاتها عن الأخطبوطات التي تمشي بشكل ثنائي على قاع المحيط – باستخدام ذراعين للتنزه ، والآخر الستة إلى التمويه بأنفسهم ككتل من الطحالب أو جوز الهند – حدث بالصدفة. وقالت إن النتائج كانت مفيدة للباحثين في الروبوتات الناعمة.
وقال الدكتور هوفارد إن التقاط لقطات من الحيوانات البحرية التي نادراً ما شوهدت مثل الحبار الهائل ، يمكن أن يبلغ قرارات بشأن الأنشطة البشرية مثل التعدين في أعماق البحار.
قالت إن هذا سيساعد على معرفة أين تقضي هذه الحيوانات وقتها ، حيث يسافرون إلى رفيقه أو تفرخ ، أو المدة التي يعيشون فيها.
وقال الدكتور بولستاد إن الحبار الشاب الهائل في الفيديو كان يسبح على بعد حوالي 600 متر. وقالت إن الحبار في أعماق البحار الأخرى تقضي حياتهم المبكرة في المياه الضحلة. قد يساعد وجود جسم شفاف للطفل على السباحة دون أن يتم اكتشاف الحيوانات المفترسة قبل أن ينزل كشخص بالغ محمر إلى المحيط الأغمق.
يمكن للكاميرا الغاطسة اكتشاف الحبار – ونقل الصور على الفور. على عكس العلماء منذ قرن من الزمان ، الذين اضطروا إلى البحث عن مذبحة هضم جزئيًا في بطن الحوت ، يمكن لأي شخص أن يشاهد “ثياب الغوص” من المنزل ليكون جزءًا من لحظة العثور على الحبار الهائل ، كما قال الدكتور بولستاد. “لكي تكون قادرًا على المشاركة في هذه الاستكشافات والاكتشافات ، بشكل أساسي في الوقت الفعلي ، من أي مكان على هذا الكوكب – هذا شيء رائع يمكن للبشر القيام به.”
سوف تستمر في البحث عن حيوان كامل النمو. وقالت: “لا أستطيع الانتظار لمعرفة كيف يبدو الحبار الهائل البالغ البالغ ، في المنزل في أعماق البحار حيث ينتمي”.
لكنها قالت إنها كانت سعيدة أيضًا لأن الرؤية الأولى للأنواع في البرية لم تكن من النسخة البالغة-ليفيثان هائلة ، وحيوية ، ولكن “مرحلة الحياة المبكرة الجميلة التي تبدو وكأنها نحت زجاجي صغير”.
قال الدكتور بولستاد: “أحب في الواقع أن هذه هي أول لمحة عن ما سيصبح عملاقًا حقيقيًا”.
