رجل بريطاني قضى 38 عامًا في السجن بتهمة القتل قد تم إدانته يوم الثلاثاء بعد اختبار أدلة جنائية من مسرح الجريمة ووجد أنه لا يتطابق مع الحمض النووي الخاص به.
يُعتقد أن الرجل ، بيتر سوليفان ، 68 عامًا ، هو ضحية أطول إجهاض في البلاد في العدالة التي تنطوي على سجين حي. يتبع الحكم ظهور العديد من الإدانات غير المشروعة الأخرى في السنوات الأخيرة ، حيث يلقي بظلال على سمعة نظام العدالة الجنائية في بريطانيا وطرح تساؤلات خطيرة حول مصداقية عملية الاستئناف.
تم سجن السيد سوليفان بعد القتل في أغسطس 1986 لديان سيندال ، 21 عامًا ، التي عانت من هجوم جنسي محموم في بيركينهيد ، بالقرب من ليفربول ، حيث كانت في طريقها إلى المنزل من حانة عملت فيها أيضًا.
بعد تقديم أدلة الحمض النووي في القضية ، ألغت محكمة الاستئناف إدانة السيد سوليفان.
وقال تيموثي هولرويد ، أحد القضاة الثلاثة يرأسون الجلسة: “في ضوء هذا الأدلة ، من المستحيل اعتبار قناعة المستأنف آمنة”. وأضاف: “لقد قضينا الإدانة” ، وأمر بإطلاق سراح السيد سوليفان من الحجز.
ظهرت السيد سوليفان عبر رابط فيديو من السجن في ويكفيلد ، ويست يوركشاير ، ومسح يده على فمه عندما قيل له إنه سيتم إطلاق سراحه.
في بيان قرأه محاميه ، سارة ميات ، نيابة عنه بعد الحكم ، قال السيد سوليفان ، “ما حدث لي كان خطأً للغاية ، لكنه لا ينتقص أو يقلل من أن كل هذا حدث على ظهر خسارة شنيعة وأكثر روعة في الحياة”. وأضاف: “أنا لست غاضبًا ؛ أنا لست مريراً. أنا ببساطة حريص على العودة إلى أحبائي وعائلتي لأنني يجب أن أستفيد من ما تبقى من الوجود الذي منحت في هذا العالم.”
من المرجح أن يكثف السجن غير المشروع للسيد سوليفان النقاش حول موثوقية لجنة مراجعة القضايا الجنائية في بريطانيا ، والتي هي المسؤولة عن التحقيق في الإجهاض المحتمل للعدالة.
في عام 2023 ، تم إطلاق سراح أندرو مالكينسون ، الذي قضى 17 عامًا في السجن بسبب اغتصاب لم يرتكبه ، بعد سنوات من الاحتجاج على براءته.
وقال جيمس بورلي ، الذي قاد التحقيق في قضية السيد مالكنسون من قبل جمعية خيرية ، في بيان يوم الثلاثاء ، “إن تبرئة بيتر سوليفان اليوم بعد ما يقرب من أربعة عقود من السجن غير المشروع يقدم المزيد من الأدلة على أن نظام الاستئناف الحالي لدينا لا يمكن الوثوق به لتحديد الإجهاض وتصحيح الإجهاض في العدالة”.
تعرضت السيدة سيندال ، التي كانت بائع الزهور ، وكانت مخطوبة للزواج ، هاجمة أثناء المشي إلى محطة وقود في بيبينغتون ، ميرسيسايد ، بعد انهيار شاحنتها بعد منتصف الليل.
بعد اثني عشر ساعة ، تم اكتشاف جثة السيدة سيندال من قبل أحد أفراد الجمهور في زقاق مع إصابات واسعة. تم إنشاء سبب الوفاة كنزيف دماغي بعد ضربات متعددة.
اكتسبت البحث عن قاتلها اهتمامًا على مستوى البلاد ، وبسبب وحشية الاعتداء ، أشارت الصحف الشعبية إلى السيد سوليفان بعد إدانته “وحش بيركينهيد”.
تقدم السيد سوليفان في عام 2008 بطلب مراجعة قضيته من قبل لجنة مراجعة القضايا الجنائية ، ولكن تم رفض طلبه. تقدم بطلب للحصول على إذن للاستئناف في عام 2019 ، ولكن تم رفض ذلك أيضًا.
بعد تقديم طلب آخر في عام 2021 ، قررت اللجنة أنه بسبب التقدم التكنولوجي ، كان الأمر يستحق اختبار عينات السائل المنوي المحفوظة من مسرح الجريمة في عام 1986. لم يتطابق مع الحمض النووي للسيد سوليفان.
تقول الشرطة ، التي أعادت فتح التحقيق في القضية منذ ذلك الحين ، أنه تم فحص أكثر من 260 رجلاً آخرين منذ ذلك الحين ، وتم إلغاؤهم من تحقيقهم.
وقالت مديرة المحقق كارين يوندريل من شرطة ميرسيسايد في بيان يوم الثلاثاء: “لا تزال أفكارنا مع عائلة وأصدقاء ديان سيندال التي تواصل حدادًا على خسارتها وسيتعين عليهم تحمل الآثار المترتبة على هذا التطور الجديد بعد سنوات عديدة بعد مقتلها”. “نحن ملتزمون بفعل كل شيء ضمن وسعتنا للعثور على من ينتمي إلى الحمض النووي ، الذي ترك في مكان الحادث”.
بعد اعتقاله ، تم رفض السيد سوليفان في البداية التمثيل القانوني واعترف بالقتل قبل التراجع عنه. لقد احتج منذ فترة طويلة على براءته ، وهو عامل يجعل من الصعب الحصول على الإفراج المشروط.
في بيان ، قالت لجنة مراجعة القضايا الجنائية إن “أدلة الحمض النووي الجديدة التي أدت إلى إدانة السيد سوليفان التي تم إلغاؤها لم يكن من الممكن أن تكون متاحة عندما فكرنا في قضيته لأول مرة” ، والتي تبرر قرارها بعدم إرسال هذه القضية إلى المحاكم في عام 2008.
وأضاف: “ومع ذلك ، فإننا نأسف لأننا لم نتمكن من التعرف على إدانة السيد سوليفان باعتبارها إجهاضًا محتملاً للعدالة في مراجعتنا الأولى.”
