بعد حلقتها عبر الفضاء لمدة 53 عامًا ، عادت مركبة فضائية سوفيتية واضحة تسمى Kosmos-482 إلى الأرض ، ودخلت الطبقات الكثيفة من جو الكوكب في الساعة 9:24 صباحًا بتوقيت موسكو يوم السبت ، وفقًا لشركة Roscosmos ، وهي شركة الدولة الروسية التي تدير برنامج الفضاء.
تم تصميم Kosmos-482 للهبوط على سطح فينوس ، وقد ظل سليما أثناء غطسها. وقال روسكوسموس إنه انطلق في المحيط الهندي غرب جاكرتا ، إندونيسيا.
تم إطلاق Kosmos-482 في 31 مارس 1972 ، لكنه أصبح تقطعت بهم السبل في مدار الأرض بعد أن أغلقت واحدة من معززات الصواريخ قبل الأوان. كانت عودة المركبة الفضائية إلى الأرض بمثابة تذكير بمنافسة الحرب الباردة التي دفعت رؤى تشبه الخيال العلمي لقوى الأرض التي تعرض نفسها في النظام الشمسي.
وقال جوناثان ماكدويل ، عالم الفيزياء الفلكية في مركز هارفارد و سميثسونيان للفيزياء الفلكية التي تم إطلاقها في مدار: “إنه يتذكر وقتًا كان فيه الاتحاد السوفيتي مغامرًا في الفضاء – عندما كنا جميعًا أكثر مغامرة في الفضاء”. “إنها لحظة حلو ومر قليلاً بهذا المعنى.”
في حين أن أمريكا قد فازت بالسباق إلى القمر ، فإن الاتحاد السوفيتي ، من خلال برنامج Venera ، أبقى أنظاره على فينوس ، أخت الأرض الملتوية.
من عام 1961 إلى عام 1984 ، أطلقت السوفييت 29 مركبة فضائية نحو العالم المجاور. فشلت العديد من هذه المهام ، لكن أكثر من عشرة لم تفعل. قامت مركبة الفضاء Venera بمسح فينوس من المدار ، حيث تم جمع الملاحظات الجوية أثناء الهبوط بلطف من خلال غيومها السامة ، وتجوزت عينات التربة ودرستها وإرسالها إلى الوراء الأول ، واللحوم الوحيدة التي لدينا من سطح الكوكب.
وقال آصف صديقي ، مؤرخ في جامعة فوردهام المتخصصة في الفضاء والأنشطة العلمية في ذلك الوقت والأنشطة العلمية: “إن Kosmos-482 هو تذكير بأنه ، قبل 50 عامًا ، وصل الاتحاد السوفيتي إلى كوكب فينوس. فيما يلي قطعة أثرية مادية لهذا المشروع ، في ذلك الوقت”. “هناك شيء غريب بشكل غريب ومقنع بالنسبة لي حول هذا الموضوع ، حول كيفية استمرار الماضي في مدار الأرض.”
بعد نصف قرن من الزمان ، بينما ترسم الأمم عودة إلى القمر وتنقل تحقيقاتها نحو المريخ ، كوكب المشتري والعديد من الكويكبات ، فإن مسبار الفضاء الياباني الوحيدة هو فينوس المركبة الوحيدة. واجهت البعثات المقترحة الأخرى تأخيرات ومستقبل غير مؤكد.
خلال سباق الفضاء ، كان وضع الأحذية على القمر أكبر جائزة – لكن العوالم الأخرى في نظامنا الشمسي كانت تتصل أيضًا. مع ركز الولايات المتحدة بشكل متزايد على المريخ ، حول الاتحاد السوفيتي أنظاره نحو الصخرة الثانية من الشمس.
وقالت كاثلين لويس ، أمينة برامج الفضاء الدولية والفضاءات في متحف الجوية والفضاء في مؤسسة سميثسونيان: “كان كلا الجانبين مهتمًا بالمريخ في ذلك الوقت ، لكن فينوس كان هدفًا أسهل”.
تقريبًا بنفس حجم الأرض ، يُشار إلى فينوس غالبًا على أنه توأم ، على الرغم من أنه لا يشبه الكواكب الصخرية. يتم غمره في جو سميك من ثاني أكسيد الكربون ومخفي تحت أميال من غيوم حمض الكبريتيك. يعد سطح Venusian Surface ، وهو عبارة عن ضحية لتأثير الدفيئة الهاربة ، عبارة عن فهرنهايت مُحسَّن 870 درجة ، وسحقها ضغوط في الغلاف الجوي حوالي 90 مرة من تلك الموجودة في الأرض.
“كيف يمكنك بناء شيء يمكن أن ينجو من رحلة متعددة عبر النظام الشمسي ، والوصول إلى كوكب من خلال جو سميك ، والوصول إلى الأرض ولا تذوب أو يتم سحقه ، والتقاط الصور؟” سأل الدكتور صديقي. “إنها مشكلة لا تصدق للتفكير في الحل في الستينيات.”
دون ردع من قبل التحديات التي يطرحها هذا العالم المعاقب ، ألقوا السوفييت أجهزتهم في فينوس ، مرارًا وتكرارًا. ولم يكن هناك قالب لكيفية القيام بذلك في ذلك الوقت.
قال الدكتور صديقي: “كنت حرفيًا تخترع الشيء الذي تريد إرساله إلى فينوس”. “في الوقت الحاضر ، إذا كانت بلد مثل اليابان ترغب في إرسال شيء إلى فينوس ، فإن لديهم 50 عامًا من الكتب المدرسية والكتب الهندسية. في الستينيات من القرن الماضي ، لم يكن لديك شيء.”
حقق برنامج Venera السوفيتي عددًا من التفضيلات: أول تحقيقات لدخول جو كوكب آخر ، أول مركبة فضائية تهبط بأمان على كوكب آخر ، أول من سجل أصوات المناظر الطبيعية الغريبة.
حدث فشل KOSMOS-482 خلال منتصف هذا الجدول الزمني. ولم يكن إعادة الدخول يوم السبت أول لقاء للأرض مع فينوس لاندر المقصود.
في حوالي الساعة الواحدة صباحًا بالتوقيت المحلي في 3 أبريل 1972 ، بعد أيام قليلة فقط من الإطلاق المضطرب ، تمت زيارة بلدة آشبرتون ، نيوزيلندا ، بواسطة عدة كرات من التيتانيوم 30 رطلاً ، كل منها بحجم كرة شاطئية وتتميز بحرف السيريلية.
انتهى أحدهما في حقل اللفت ، مما أثار قلق المواطنين المحليين. ذكرت نيوزيلندا هيرالد في عام 2002 أن إحدى المجالات “تم حبسها في نهاية المطاف في زنزانة شرطة في أشبورتون لأن لا أحد يعرف ما يجب فعله به”.
على الرغم من أن قانون الفضاء يحدد أن ملكية كائن فضاء تحطم تظل مع البلد الذي أطلقه ، إلا أن السوفييت لم يطالبوا بملكية المجالات في ذلك الوقت. تم إرجاع “كرات الفضاء” في النهاية إلى المزارعين الذين وجدواهم.
وبينما فقد Kosmos-482 ، فقد تم تسمية شقيقها ، الذي تم إطلاقه قبل أيام قليلة ، في نهاية المطاف على Venus ، وقد نجت تلك المركبة الفضائية ونقل البيانات من السطح لمدة 50 دقيقة. بعد ذلك بعامين ، عندما وصل Venera 9 و 10 – من أجل السوفييت ، فإن البناء في التكرار يعني إطلاق اثنين من كل شيء – لقد انحدروا ببطء عبر الغيوم ، وهبطوا على سطح الكوكب ، وصوروا صورًا للخلف لعالم مصفر مقفر.
انتهى برنامج Venera في منتصف الثمانينيات من القرن الماضي مع تحقيقات Vega الطموحة. تم إطلاق هذه المهام في عام 1984 ، وأسقطت لاندرز على سطح فينوسيا في عام 1985 وطارت من قبل المذنب هالي في عام 1986.
وقال الدكتور لويس: “إن إرث السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي كان من الاستكشاف السوفيتي للزهرة كان نقطة فخر للاتحاد السوفيتي”.
إن إعادة دخول Kosmos-482 ، على الرغم من فريدة من نوعها لأسباب تاريخية ، ليست غير عادية. اليوم ، لا تزال الدول والشركات تطلق المزيد من الأجهزة في المدار ، ولا تترك أي نقص في الأشياء التي تسقط من السماء.
وقال جريج هينينج ، وهو مهندس وخبير في الحطام الفضائي في شركة Aerospace ، وهي منظمة غير ربحية مدعومة من غير ربحية تتتبع الأشياء في المدار: “إن إعادة الدخول متكررة للغاية الآن”. “نرى العشرات منهم في اليوم. معظم الوقت يمرون دون أن يلاحظهم أحد.”
هذا صحيح بشكل خاص في اللحظة الحالية ، عندما تكون الشمس نشطة تمامًا ، لأن النشاط الشمسي المتزايد ينفخ في الغلاف الجوي للأرض ويزيد من السحب على الكائنات المدارية.
بعض تلك إعادة الدخول وضعت على عروض الضوء المذهلة. قد تنتج عن الانخفاضات التي تسيطر عليها إلى الأرض ، مثل تلك الموجودة في كبسولات البضائع والطاقم في SpaceX. البعض الآخر عرضي ، مثل رحلات الاختبار الفاشلة للنماذج الأولية لـ SpaceX. والبعض الآخر غير سيطر على عمد وربما خطرة للغاية ، كما كان الحال مع معززات الصواريخ الطويلة في الصين ، وهي أدوات كبيرة بما يكفي لإحداث مشاكل كبيرة إذا عاودت الدخول إلى منطقة مكتظة بالسكان.
ولكن في حالات نادرة ، سيعود كائن مثل Kosmos-482 إلى الأرض كسجل للخطوات الأولى للبشرية في الفضاء الذي يلف الأرض.
“هناك أرشيف لسباق الفضاء ، لا يزال يدور حول الأرض. هناك الكثير من الأشياء التي تم إطلاقها في الخمسينيات والستينيات والسبعينيات” ، قال الدكتور صديقي. “في بعض الأحيان نتذكر أن هناك هذا المتحف هناك لأنه يسقط على رؤوسنا.”
جوناثان وولف ساهم التقارير.
