لم ير بيل ديلر ، المصور الذي يعيش في مقاطعة هورون ، ميشيغان ، بومة ثلجية مثل هذا تمامًا.
في كانون الثاني (يناير) ، أخبره جار السيد ديلر عن “بومة ثلجية حمراء” في المنطقة. إنه جزء من ميشيغان المعروف باسم “الإبهام” ، الذي يصبح موطنًا للعديد من البوم الثلجية في فصل الشتاء.
كان الناس يطلقون على الطائر “صدئ”.
قال السيد ديلر: “لم أسمع قط بمثل هذا الشيء ، لذا اعتقدت إما أنه لا يعرف ما الذي كان يتحدث عنه أو كان هذا نوعًا من الطيور الغريبة من آسيا.”
عندما سرعان ما شارك الصور على Facebook من الطائر البرتقالي الذي يطفو على قمة عمود فائدة ، ساعد في إنشاء ظاهرة الريش. لقد أدى الاكتشاف إلى حير خبراء الطيور ، أيضًا ، مما يخلق لغزًا دائمًا حول ما قد يجعل طائرًا أبيض يتحول إلى برتقالي مشرق.
سمعت جولي ماجيرت ، وهي من عشاق البومة الثلجية ، عن رؤية السيد ديلر وأصبحت مصممة على رؤية “الكريمات” ، وهي تطلق على الطائر بمودة.
قامت بسلسلة من الزيارات على مدار عدة أيام من منزلها في وسط ميشيغان مع Nikon Z8 وعدسة التكبير. بعد ساعات من الانتظار على مسافة محترمة ، حصلت أخيرًا على اللقطة المثالية للطائر الملون على عمود الهاتف.
“لقد كان الأدرينالين مجنونًا ، كنت متحمسًا جدًا!” قالت السيدة ماجيرت.
ساعدت صورها في جعل القضية لا يمكن إنكارها: شارك الطائر نظام ألوان مع كوكب كوكب المشتري أو سمكة المهرج. لكن لماذا؟
كافح العلماء الذين درسوا البوم لسنوات لشرح ريش الطائر الفضولي.
وقال دنفر هولت ، مدير معهد أبحاث البومة في تشارلو ، مونت ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “خلال أكثر من 35 عامًا من الدراسة ، وجدنا أكثر من 300 من الأعشش وربطنا أكثر من 800 قطعة”. “لم نر أي انحراف رشيق ، أو أي شيء مثل ما هو في صور البومة.”
شارك كيفن ماكجرو ، خبير تلوين الطيور وعالم الأحياء في جامعة ولاية ميشيغان ، فرضية مفاجئة: أصبحت البومة برتقالية نتيجة لطفرة وراثية مدفوعة بالإجهاد البيئي ، مثل التعرض للتلوث.
وقال الدكتور ماكجرو في مقابلة عبر البريد الإلكتروني إن هناك حاجة إلى عينات من الطائر لاختبار ذلك وفرضيات أخرى.
وقال “نحتاج إلى الحصول على ريش من هذا الطائر لفهم طبيعة التلوين الفريد”.
شارك جيفري هيل ، عالم الطيور في جامعة أوبورن ومؤلف مشارك مع الدكتور ماكجرو من كتاب عن تلوين الطيور ، تفسيره.
وقال الدكتور هيل: “يبدو من غير المحتمل أن يكون قد أنتجت تصبغًا أحمر تلقائيًا عبر طفرة وراثية”.
قال “يبدو أن اللون الأحمر يبدو أحمر جدًا بحيث لا يسببه” تصبغ طبيعي. وأضاف أن “التصبغ ليس متماثلًا للغاية ويظهر على أجزاء البومة الثلجية العادية البيضاء”. لقد تظاهر أنه إذا كان الطائر يعاني من طفرة ، لكان قد غير أنماط البومة السوداء ، أو eumelanin ، إلى البرتقال ، أو الفيوميلانين. هذا ليس كيف كان الطائر ملون حاليا.
لقد اعتقد أنه يبدو أكثر اتساقًا مع التطبيق الخارجي للصبغة.
كما رفض Scott Weidensaul ، المؤسس المشارك لـ Project Snowstorm ، وهي مجموعة أبحاث ثلجية متطوعة ، فرضية الطفرة. بالإضافة إلى ذلك ، استبعدت منظمته أن الطائر قد تم تمييزه بصبغ من مختبر Birding Birding الخاص بالمسح الجيولوجي للولايات المتحدة ، والذي يدرس حركات الطيور. لقد كانت ممارسة قياسية في الستينيات ، قبل ظهور أجهزة إرسال GPS ، للباحثين البومة الثلجي لاستخدام الطلاء الرش لدراسة أنماط المهاجرة.
قدم الدكتور Weidensaul شكوكه الخاصة حول لون الطائر.
وكتب في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن التفسير الأكثر ترجيحًا هو أنه كان مفيدًا في المطار ، حيث أن بعض المستحضرات هي اللون الأحمر البرتقالي”.
لم يرد أقرب مطار إلى حيث تم رصد الطائر ، مطار مقاطعة هورون التذكاري ، على طلب للتعليق.
السيدة ماجيرت ، التي رأت صدئًا أو كريماً بعيونها ، متشككة في أن البومة أصبحت برتقالية من خلال الاتصال العرضي بصبغة أو طلاء رش.
وقالت: “الطريقة التي توجد بها على جسمها ، لا أعرف كيف يمكن أن تفرك الطلاء بطريق الخطأ في مقدمة وجهها ورأسها والخلف”.
ما لم يتقدم شخص ما ويعترف بتصبع البومة الثلجية ، فلن يكون هناك جهد لدراسة الطائر عن قرب ، ومن المرجح أن يظل مظهره صدئ لغزًا.
وقالت كارين كليفلاند ، عالمة الأحياء في الحياة البرية في وزارة الموارد الطبيعية في ميشيغان ، إن الدولة كانت على دراية بالطيور منذ منتصف يناير. على الرغم من أن البومة تبدو “صحية وبصحة جيدة” ، فإن الوكالة الحكومية لم تنشر وجودها للحد من مطاردة البومة الثلجية من التأكيد على الطائر.
قالت السيدة كليفلاند: “ليس لدى الإدارة أي خطط لمحاولة التقاطها لأي سبب من الأسباب ، لذلك من غير المحتمل أن يكون لدينا تفسير قاطع لهذا التلوين.”
