كان إريك تشامبرلين في العمل ، وهو يقود وتيرة ، عندما اشتعلت لأول مرة في توربينات الرياح التي من شأنها أن تضعه في طريق لتغيير ثروات مسقط رأسه.
كان هذا هو منتصف عام 2000 ، وكان السيد تشامبرلين يقود موكب جنازة في ولاية أيوا ، عبر الحدود من منزله في مقاطعة أتشيسون في شمال غرب ميسوري ، عندما ظهرت شفرات بيضاء عملاقة. سمع السيد تشامبرلين عن طاقة الرياح ولكن لم ير توربينات تجارية من قبل. لقد كان مفتونًا ، لكن من الواضح أنه لم يتمكن من السحب لإلقاء نظرة فاحصة.
قال السيد تشامبرلين ، الذي تدير عائلته في تشامبرلين جنازة وآثار الجنازة منذ عام 1968: “لم أتوقف”.
بعد الجنازة ، زار صحيفة محلية في ولاية أيوا لسؤال الناس هناك عن مشروع طاقة الرياح.
نشأ السيد تشامبرلين ، 70 عامًا ، في أتشيسون ، واحدة من أكثر المقاطعات الريفية في ميسوري ، وشاهد على مر السنين فرصًا تراجعًا وانخفاض السكان في المكان. لم يعود الشباب بعد الكلية. سقط الالتحاق بالمدارس. أصبحت المزارع أكبر ، وعدد عدد أقل من المزارعين يعني إيرادات ضريبية أقل. أغلقت الشركات في Main Street وانتقلت المنطقة من وجود متجرين للبقالة إلى واحد.
50 ولاية ، 50 إصلاحا هي سلسلة عن الحلول المحلية للمشاكل البيئية. المزيد ليأتي هذا العام.
كان هناك الكثير من الرياح ، وكان السيد تشامبرلين يعتقد أن وجود بعض التوربينات التجارية قد يجلب دفعة اقتصادية. اتصل بقسم الموارد الطبيعية بالولاية حول وضع برج مراقبة الرياح على قمة التل في مرعى قريب. أعلنت الورقة ، The Atchison County Mail ، عن هذا المسعى بموجب العنوان “Chamberlain to Study Wind” ، وتجذب Mirth بالإضافة إلى انتباه مطور طاقة الرياح من سانت لويس.
جاء المطور إلى مقاطعة أتشيسون ، وقاده السيد تشامبرلين وبعض المهندسين إلى مواقع محتملة ، في الشاحنة التي استخدمها أيضًا في القيادة حول أصحاب الحمل. قام أيضًا بتوصيل المجموعة مع ملاك الأراضي المحليين ، ووضع الأساس لأول مزرعة للرياح في المقاطعة.
انتهى الأمر بالسيد تشامبرلين إلى أن يصبح مستشارًا محليًا في المشروع ، وبما أنه تم تطويره ، فقد اعتقد أنه سيكون من الجيد أيضًا إنشاء مشروع رياح مجتمعي صغير لمساعدة مقعد المقاطعة ، ميناء الصخور. اشترت المدينة الصغيرة الطاقة من مجموعة الطاقة البلدية ، ولكن لديها أيضًا محطة توليد الطاقة الخاصة بها والتي يمكن أن توفر الكهرباء أثناء انقطاع التيار الكهربائي.
أقنع السيد تشامبرلين مطور Wind Farm ، بالإضافة إلى مجلس مدينة Port ومجلس المرافق في Rock Port ، بأن تثبيت العديد من توربينات الرياح لإطعام نظام الطاقة في المدينة سيكون مفيدًا اقتصاديًا لجميع المعنيين.
قال السيد تشامبرلين: “لن أنكر أن هناك فوائد بيئية كنت أؤمن بها”. “لسوء الحظ ، أعتقد أيضًا أنه كان من الصعب بيعها إذا كانت هذه هي نقطة الحديث الوحيدة.”
تم دفع المشروع من قِبل قسم طاقة الرياح السابق لجون ديري ، وسمح ثلاثة ملاك الأراضي بالتوربينات على ممتلكاتهم. جاءت التوربينات الأربعة على الإنترنت في أوائل عام 2008 ، حيث أنتجت 5 ميجاوات من الطاقة لمدينة ، وفقًا للسيد تشامبرلين ، استخدمت 3.5 ميجاوات. في ذلك اليوم ، التقط السيد تشامبرلين صورة لمقياس الكهرباء في المدينة. “لقد كان يركض للخلف” ، قال. أعلن ميناء الصخور ، الذي يبلغ عدد سكانه حوالي 1300 نسمة ، أنه كان أول مجتمع في البلاد ينتج المزيد من الكهرباء من طاقة الرياح أكثر من المدينة اللازمة.
ريبيكا هيرون ، التي كانت والدتها الراحلة واحدة من أوائل ملاك الأراضي الذين قبولوا التوربينات ، صفقوا بهذه الخطوة.
قالت السيدة هيرون ، 78 عامًا ، وهي مزارع متقاعد: “لقد شعرت بسعادة غامرة لأنني اعتقدت أن الوقت قد حان لإنتاج كهرباءنا في هذا البلد ، بدلاً من الاعتماد على جميع الأشياء الأجنبية”. يوجد اثنان من التوربينات في المرر العائلي ، وتبادل المساحة مع الماشية ، والأسرة تجمع مدفوعات الإيجار مرة واحدة في السنة. قالت السيدة هيرون: “كان ذلك جيدًا ، أن يكون لديك أموال إضافية ، ويساعد المدينة والمجتمع”. “أنا سعيد جدًا بها.”
وقال السيد تشامبرلين إن مقاطعة أتشيسون هي موطن لـ 342 توربينات الرياح التي تدعم حوالي 50 وظيفة دائمة ، إلى جانب منشأة تدريب فني الرياح ومدفوعات إيجار مالك الأراضي السنوية بعدة ملايين دولار. وفقًا لمكتب Atchison Clerk ، جمعت المقاطعة 5.9 مليون دولار من الضرائب من توربينات الرياح في عام 2024 ، حيث تمثل أكثر من نصف إيراداتها الضريبية العقارية. وأضاف السيد تشامبرلين أن الأداة المساعدة للمدينة لا تضطر أيضًا إلى دفع رسوم خط النقل على الطاقة التي تستخدمها من مزرعة الرياح ، مما يوفر حوالي 50000 دولار في السنة.
السيد تشامبرلين يقود الآن حول شاحنة بيك آب تحمل لوحة الترخيص “WND CZR”.
قال السيد تشامبرلين: “أنا فخور بما بدأه هنا ، فقد غيّر اقتصاد المقاطعة حرفيًا”. “سنكون دائمًا في الريف والزراعة والزراعة ، وهذا إضافة إلى حد كبير. لا يمكنني التفكير في أي شيء آخر من شأنه أن يضيف 5 ملايين دولار من ضرائب الممتلكات إلى مقاطعتنا دون الانتقاء من قاعدتنا.”
