يستمر معدل التوحد في الارتفاع بين الأطفال ، وفقًا لتقارير مركز السيطرة على الأمراض

ارتفعت النسبة المئوية للأطفال الأمريكيين التي تقدر باضطراب طيف التوحد في عام 2022 ، وتواصل اتجاهًا طويل الأمد ، وفقًا للبيانات التي صدرت يوم الثلاثاء من قبل مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها.

من بين الأطفال البالغين من العمر 8 سنوات ، تم العثور على واحد من كل 31 يعاني من مرض التوحد في عام 2022 ، مقارنةً بـ 1 في 36 في عام 2020. هذا المعدل يزيد عن خمسة أضعاف الرقم في عام 2000 ، عندما بدأت الوكالة في جمع البيانات لأول مرة.

لاحظت الوكالة الصحية أن الزيادة كانت على الأرجح مدفوعة بالوعي والفحص بشكل أفضل ، وليس بالضرورة لأن التوحد نفسه أصبح أكثر شيوعًا.

هذا انطلق بشكل حاد عن خطاب وزير الصحة في البلاد ، روبرت ف. كينيدي جونيور ، الذي قال يوم الثلاثاء ، “إن وباء التوحد يتفشى”.

حاول السيد كينيدي مرارًا توصيل معدلات التوحد المتزايدة باللقاحات ، على الرغم من العشرات من الدراسات على مدار عقود فشلت في إنشاء مثل هذا الرابط. ومع ذلك ، فقد بدأ وزير الصحة دراسة فيدرالية من شأنها إعادة النظر في الاحتمال واستأجرت لقاحًا مشكوكًا في اللقاح المعروف للإشراف على الجهد.

أعلن السيد كينيدي مؤخرًا عن جهد من قبل وزارة الصحة والخدمات الإنسانية لتحديد “أصول الوباء” بحلول سبتمبر ، وهي مبادرة استقبلها العديد من خبراء مرض التوحد.

وقالت كاثرين لورد ، عالم النفس وباحثة مرض التوحد في كلية الطب ديفيد جيفن بجامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس: “يبدو من غير المرجح أن يكون الوباء ، بالطريقة التي يحدد بها الناس الأوبئة”.

وقال الدكتور لورد إن جزءًا مهمًا من الزيادة بدلاً من ذلك يمكن أن يعزى إلى توسيع التشخيص على مر السنين لالتقاط حالات أكثر اعتدالًا ، بالإضافة إلى انخفاض وصمة العار ووعي أكبر لخدمات الدعم.

ومع ذلك ، تركت مفتوحة احتمال أن تساهم عوامل أخرى في تطوير المزيد من الأطفال التوحد. قال الدكتور لورد: “يمكننا حساب الكثير من الزيادة ولكن ربما ليس كل ذلك”.

“ولكن مهما كان الأمر ، فهي ليست لقاحات” ، أضافت.

التوحد هو اضطراب النمو العصبي الذي يتميز بصعوبات مع التفاعلات الاجتماعية والتواصل ، والقضايا الحسية والمصالح والسلوكيات المتكررة.

في حين أن الأسباب تظل غير معروفة إلى حد كبير ، يعتقد الباحثون أن لديها مكونًا وراثيًا قويًا. قال الدكتور لورد: “من غير المحتمل جدًا أن يكون سببًا واحدًا أو حتى عددًا صغيرًا من الأسباب”.

تم جمع البيانات الجديدة من قبل شبكة مراقبة التوحد والتوحد في مركز السيطرة على الأمراض ، والتي استخدمت سجلات الصحة والتعليم لأكثر من 274000 طفل في 16 موقعًا في جميع أنحاء البلاد لتقدير معدلات مرض التوحد.

ارتفع انتشار هذا الاضطراب بشكل مطرد منذ عام 2000 ، عندما بدأت الشبكة لأول مرة في تتبعها.

كانت اتجاهات أخرى واضحة في البحث الجديد. في حين أن الأطفال البيض والأطفال من المناطق الاجتماعية والاقتصادية الأكثر ثراءً لديهم أعلى معدلات التوحد في الولايات المتحدة ، فقد انقلب هذا الاتجاه في عام 2018.

ابتداءً من عام 2020 ، تم العثور على نسب أكبر من الأطفال السود واللاتينيين الذين يعانون من مرض التوحد ، ولم يعد يرى الارتباط بالمجتمعات الأكثر ثراءً في البيانات.

أبلغت مركز السيطرة على الأمراض عن معدلات انتشار بلغت 3.7 في المائة بين الأطفال السود ، 3.3 في المائة بين الأطفال من أصل إسباني و 3.8 في المائة بين الأطفال الأمريكيين الآسيويين ، مقارنة مع 2.8 في المائة بين الأطفال البيض.

على الرغم من أن مرض التوحد يرتبط منذ فترة طويلة بالأولاد ، وهو اختلاف قد يرتبط بالوراثة ، يتم تشخيص الفتيات الآن بمعدلات أعلى لأن الوعي نما حول الطرق الدقيقة التي يمكن أن يظهرها الاضطراب ، وغالبًا ما تظهر بشكل أكثر وضوحًا في سنوات المراهقة.

وقال مركز السيطرة على الأمراض إن التوحد كان 3.4 مرة أكثر انتشارا في الأولاد من الفتيات في عام 2022 ، انخفضت من 3.8 مرة في عام 2020.

كما أظهرت البيانات تباينًا مفاجئًا في تشخيصات التوحد حسب الجغرافيا ، والتي تتراوح بين 5.3 في المائة من الأطفال البالغ من العمر 8 سنوات في كاليفورنيا إلى أقل من 1 في المائة في تكساس.

يزيد توافر بعض الموارد الطبية والتعليمية من احتمال تحديد هؤلاء الأطفال. لدى كاليفورنيا ، على سبيل المثال ، برنامج يدرب أطباء الأطفال المحليين على تحديد علامات التوحد في سن مبكرة ، وكذلك المراكز الإقليمية التي توفر خدمات التوحد.

لدى ولاية بنسلفانيا ، التي كان لها ثاني أعلى معدل انتشار ، برنامج Medicaid الحكومي يضمن تغطية الأطفال ذوي الإعاقات التنموية بغض النظر عن دخل والديهم.