كانت الشمس تنفجر عبر قوس الحجر الرملي لنوافذ صخرة في شمال شرق أريزونا ، وكان وزير الصحة روبرت ف. كينيدي جونيور ، في بلوجينز ، في النهاية في عنصره: في نزهة.
كان هذا هو آخر يوم لجولة Make Make American Make Healthy Again ، المصممة لتسليط الضوء على جوانب مختلفة من خطة السيد كينيدي لمحاربة الأمراض المزمنة ، مثل وجبات الغداء المدرسية الصحية والعيادات الطبية التي تتخذ مقاربة شاملة لرعاية المرضى.
الآن ، كان وزير الصحة يتجول مع رئيس Navajo Nation ، ومندوب مجلس الأمة والمدير بالنيابة للخدمة الصحية الهندية ، يناقشون تحديات توفير الرعاية الصحية عالية الجودة للمجموعات القبلية. هنا ، النسيج عبر الفرشاة الصحراوية ، بدا أن السيد كينيدي ضرب خطوته.
غادر السيد كينيدي واشنطن مع أسئلة تنمو حول تعامله مع اندلاع الحصبة في غرب تكساس وإطلاق آلاف موظفي وزارة الصحة والخدمات الإنسانية. في طريقه إلى الغرب ، اضطر إلى التوقف في تكساس يوم الأحد لحضور جنازة فتاة تبلغ من العمر 8 سنوات ، وهي الطفل الثاني الذي يموت من الحصبة في هذا الفاشية.
وفي بداية الجولة في اليوم التالي ، بدا السيد كينيدي رواقًا – ربما عصبيًا ، حتى – حيث كان يقوده من خلال مركز سولت ليك سيتي للصحة الذي يركز على الوجبات الغذائية المغذية. ورفض كيس من البقالة الطازجة ، مستشهدا برحلته القادمة. في “المطبخ التدريبي” ، قام بإسقاط مكعب ثلج ، وقام بطرح مانجو لاسي ووقف بلا تعبير عندما وصل طالب طب لتنشيط معالج الأطعمة في الوزير دون وضع الغطاء. (أوقفها مسؤول في الوقت المناسب.)
قال الطالب وهو يلقي نظرة على قميص الأمين الأبيض وضغطه: “كان ذلك سيئًا”. أخيرًا ، قام السيد كينيدي بتكسير ابتسامة.
بحلول يوم الثلاثاء ، كان السيد كينيدي قد خففت ، مرتديًا ربطة عنق Stegosaurus ومصافحة طفل Navajo في مركز صحي بالقرب من Phoenix ، حيث تعلم الصبي طهي كريب الذرة الأزرق. قام وزير الصحة بدعو رأسه في ثلاجات مركز توزيع الأغذية ، حيث قام بفحص ملصقات الطعام والإيماء كما قال ، “مثير للإعجاب للغاية”.
كان هناك Paux Pas ، في مؤتمر قبلي يبلغ 1300 شخص ، عندما سعى السيد كينيدي إلى إظهار معرفته بملابس Wampanoag ، الذين يعيش الكثير منهم في كيب كود ومارثا فينيارد ، في ماساتشوستس. (“قبيلة منزلي” ، قال) وبينما تحدث من مرحلة كازينو متلألئة ، أشار إلى أقراط وقلادة القبلة التقليدية للرائحة ، وأعلن ، “إذا كنت تريد أن تعرف كيف بدا وامبوم في الأصل ، فهي قطعة متحف!” (هزت.)
في مؤتمر صحفي حول تشريع الغداء المدرسي في كابيتول ولاية أريزونا ، كان السيد كينيدي محاطًا من قبل العشرات من أطفال المدارس ، والعديد منهم يلوحون بالملصقات بشعارات مثل “قطع المواد الكيميائية” و “التخلص من الأصباغ”. كان هناك تصفيق صاخب ، “اذهب بوبي!” هتاف من الظهر. بحلول ذلك الوقت ، كان مبتهجا.
صباح الأربعاء ، على درب المشي لمسافات طويلة ، قدم السيد كينيدي لمحة عن الشخصية التي عرضها ذات مرة على مسار الحملة الرئاسية: رجل مغامر وروحي ، متحمس في قناعاته – بغض النظر عن شعبيته – الذي كان قد تخلى عن إدمانه من إدمان الهيروين عن طريق رمي نفسه في أقصى درجات جديدة.
لقد كان أول من يتدافع إلى قمة تشكيل صخرة النافذة ، وهي صورة ظلية توازن 1000 قدم فوق أرضية الوادي.
عندما يتعلق الأمر بمعركته ضد الأمراض المزمنة ، يعتمد السيد كينيدي على نظام غذائي طبيعي وصوم متقطع ، بالإضافة إلى روتين الصباح بما في ذلك اجتماع من 12 خطوة ووقت صالة الألعاب الرياضية والتأمل. ولكن منذ وصوله إلى واشنطن ، كان عليه أن يتخلى عن الطقوس اليومية المفضلة: ارتفاع ثلاثة أميال مع كلابه.
في هذه الرحلة ، ناقش المسؤولون مبادرات مثل ضريبة Navajo Nation التي يبلغ طولها 2 في المائة على الأغذية غير المرغوب فيها ، والتي تم تبنيها كجزء من التشريعات التي تم إقرارها في عام 2014 والتي أزالت أيضًا ضريبة أعلى على الفواكه والخضروات وألهمت سياسات مماثلة في المدن المجاورة. تحدثوا أيضًا عن صناعة المنتجات الزراعية في نافاجو – وهو برنامج قبلي يبيع الذرة والفاصوليا وغيرها من المنتجات تحت علامة “Navajo Pride” لدعم المجتمع.
لإغلاق جولته عبر ولايات جنوب غرب ، زار السيد كينيدي أكاديمية Hózhó في Gallup ، NM ، وهي مدرسة K-12 تستضيف أحداث البستنة والطبخ للعائلات وتستخدم منهجًا لمساعدة الطلاب على تخطيط أهدافهم الصحية الخاصة.
يقول علماء الأوبئة أن هناك مجموعة من العوامل التي تدفع معدلات الأمراض المزمنة ، بما في ذلك علم الوراثة ، والتغيرات في الميكروبيوم المعوي في القناة المعوية وحقيقة أن الأميركيين يعيشون بشكل عام لفترة أطول ، وبالتالي يواجهون ظروفًا جديدة تأتي مع تقدم العمر.
يميل السيد كينيدي إلى إزالة التأكيد على هذه العوامل ، كما يقول هؤلاء الخبراء ، بدلاً من ذلك يركزون على جداول لقاح الطفولة والأدوية النفسية والمتغيرات الأخرى. ولكن هنا في الجولة ، حافظ السيد كينيدي على معظم الاهتمام على العافية الشخصية كطريقة رئيسية لمعالجة الأزمة.
يبدو أن حماسة الأمين لتولي شركات الأغذية الكبيرة تتماشى مع اليسار السياسي التقليدي أكثر من اليمين. إن معركته ضد أصباغ الطعام الاصطناعية – “السم” ، كما أطلق عليها – هي صدى لقوانين كاليفورنيا الحالية ، وزياراته المدرسية تذكرنا بلقب ميشيل أوباما لنقل! الحملة التي اتخذت السمنة لدى الأطفال.
بالنسبة للبعض ، يأتي دفق السيد كينيدي لتشريعات الأغذية الصحية في لحظة متناقضة ، حيث شملت عمليات التسريح على نطاق واسع في إدارة الغذاء والدواء الأسبوع الماضي علماء المختبر الذين اختبروا الطعام للملوثات ؛ كما ألغت الإدارة لجنة سلامة الأغذية الرئيسية وتقليل تمويل مفتشي الأغذية في الدولة.
وبما أن السيد كينيدي شجع الوقاية من الأمراض المزمنة ، فقد تم القضاء على الجهود الرئيسية مثل برنامج الوقاية من مرض السكري ، وهي مبادرة بحثي تبلغ من العمر 29 عامًا. عند نزوله من التنزه ، اعترض مندوب من مجلس الأمة نافاجو الذي كافح من أجل الحصول على أدوية مرض السكري السكرتيرة وفك سترتها للكشف عن قميص مع عبارة مكتوبة بخط اليد: “حفظ برنامج IHS Jobs & Diabetes”. (IHS تعني الخدمات الصحية الهندية الفيدرالية.)
“رسالة خفية” ، قالت.
وعدها السيد كينيدي بأنه سيتحدث إلى فريقه ويرى ما يمكن أن يفعله. لقد ربطت ذراعها بالسيد كينيدي – قلقًا من الحفاظ على التوازن في موكاسها – وأبقيته هناك طوال الطريق.
