تشمل الأرض المحمية المفرخات السمكية التي تبلغ مساحتها فدان واحد في بحيرة يونيكورن في شرق ماريلاند وغابة ولاية جرين ريدج المترامية الأطراف في الغرب. ويشمل السواحل والمزارع والغابات حول نهر باتوكنت المحطة الجوية البحرية ، وأراضي تشيسابيك فورس ، حوالي 75000 فدان مشجرة هي موطن لأنواع مثل النسور الصلعاء والسنجاب دلمارفا فوكس.
لا يمكن تطوير أي منها ، وقد ساعد كل ذلك في ولاية ماريلاند على الوصول إلى هدف للحفظ البارز قبل ست سنوات من الموعد المحدد ، قبل أي ولاية أخرى انضمت إلى جهد تعرف باسم “30 بحلول 30”.
يعد البرنامج جزءًا من مبادرة عالمية لحماية 30 في المائة من الأراضي والمياه الأرضية بحلول عام 2030. في عام 2023 ، انضم ماريلاند إلى الجهد وبعد عام ، أعلن حاكم الولاية ويس مور ، وهو ديمقراطي ، أن الهدف قد تم تحقيقه بالفعل. تم حماية ما يقرب من 1.9 مليون فدان من الأراضي بشكل دائم من التنمية ، وقد حددت الدولة هدفًا جديدًا ، للحفاظ على 40 في المائة من أراضيها بحلول عام 2040.
قبل عامين ، حافظ ألبرت نيكرسون وزوجته كريستين ، وهو مزارع من الجيل السادس ، على حوالي 350 فدانا من الأراضي الزراعية المعروفة باسم King’s Ridge. هذه الأرض هي ما يقرب من 1600 فدان يمتلكها نيكرز والتي هي محظورة بشكل دائم للتنمية. جنبا إلى جنب مع إنتاج الغذاء ، يمكن أن تدعم الأراضي الزراعية المحفوظة الحياة البرية وتخزين الكربون وتقليل التآكل وتحسين جودة المياه من خلال ممارسات الحفاظ على التربة.
50 ولاية ، 50 إصلاحا هي سلسلة عن الحلول المحلية للمشاكل البيئية. المزيد ليأتي هذا العام.
قال السيد نيكرسون ، الذي تنمو أسرته ، من ذرة ، فول الصويا ، الشعير والقمح ، ورفع الماشية: “نشعر كما لو كان من المهم”. “كل شخص أعرفه أن لديه ممتلكات ، لأكون صادقًا معك تمامًا ، يفكر بنفس الطريقة. نريد جميعًا أن نتركها أفضل مما وجدناه.”
قال المسؤولون وأمناء الأراضي وعلماء البيئة إن مجموعة فريدة من العوامل أدت إلى نجاح ماريلاند.
منذ عام 1969 ، فرضت ولاية ماريلاند ضريبة نقل بنسبة 0.5 في المائة على مبيعات العقارات واستخدمتها للمساحة المفتوحة للبرنامج ، والتي تمكن الولاية من الحصول على المساحات الخضراء من البائعين التطوعيين وشراء سهى الحفظ من ملاك الأراضي الخاصة.
لا يزال بإمكان مالكي مثل المزارعين ومديري الغابات العمل على الأرض ، لكنهم يوافقون على أنه لا يمكن تطويرها أبدًا ، حتى لو تغيرت الأرض.
وقال إليزابيث كارتر ، مديرة حماية الأراضي في Nature Conservancy ، والأهم من ذلك أن الحفظ لديه دعم من الحزبين على مستوى الولاية. وقالت إن الوكالات الفيدرالية والوكالات الحكومية والمجموعات غير الربحية وصناديق الأراضي قد عملت مع أهداف مشتركة ، مما ساعد الدولة على تحقيق هدفها في وقت أقرب مما كان متوقعًا.
قالت: “هذا شيء نحتفل به ، وهو مثير”.
أحد الأمثلة على الأهداف المشتركة هو الأرض المحيطة بنهر Patuxent Naval Air Station ، الذي يتجول في خليج Chesapeake. بسبب اختبارات المركبات العسكرية والطائرات ، هناك حاجة إلى الأرض المفتوحة حول القاعدة. وقالت السيدة كارتر إن القاعدة تحتاج أيضًا إلى أن تكون مرنة ضد ارتفاع مستوى سطح البحر ، كما أن وجود مساحات طبيعية مزدهرة هو فائدة.
يوجد الآن أكثر من 63000 فدان من الأراضي المحمية حول القاعدة. بينما تمتد منطقة الحفظ إلى ديلاوير وفرجينيا ، فإن معظمها في ولاية ماريلاند ، بما في ذلك ملجأ بلاكووتر الوطني للحياة البرية.
وقال جوش كورتز ، سكرتير وزارة الموارد الطبيعية بولاية ماريلاند ، إنه على الرغم من أن الدولة اضطرت إلى موازنة احتياجات الحفظ مع ضغوط التنمية والطلب على الإسكان ، فإن المساحات الطبيعية كانت حاسمة لتعويض انبعاثات غازات الدفيئة التي تسخن الكوكب وحماية خليج تشيسابيك.
وقال السيد كورتز: “إن القدرة على عزل الكربون وتخفيف آثار المناخ يجعلنا أكثر مرونة في مواجهة تغير المناخ”. “إنها أيضًا واحدة من استراتيجيات جودة المياه الرئيسية لدينا.”
وفقًا لمكتب السيد كورتز ، منعت تدابير الحفاظ على الأراضي حوالي 85000 رطل من النيتروجين و 6000 رطل من الفسفور ، والتي تغذي الطحالب تزهر ومياه الأكسجين ، من التدفق إلى الخليج كل عام. حسبت جامعة ماريلاند أن أشجار وغابات الولاية امتصت وتغلق 6.5 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون في عام 2023.
وقالت كيت بورغيس ، التي تتعقب تشريعات الولايات لحماية الأراضي من أجل التجمع الوطني للمشرعين البيئيين ، إنه على الرغم من أن ولاية ماريلاند كانت أول ولاية تصل إلى هدف 30 في المائة ، فقد أصدرت فيرمونت تشريعًا لحماية نصف أراضيها بحلول عام 2050 ، وهي الهدف الأكثر طموحًا لأي ولاية.
من خلال أمر تنفيذي وسلسلة من الهجمات على حماية البيئة ، ألغت إدارة ترامب فعليًا الهدف الوطني البالغ 30 بحلول 30 عامًا. وكانت متحدثة باسم البيت الأبيض تسمى سياسات المناخ في إدارة بايدن “جذرية” وقالت إنها أضرت بالعائلات الأمريكية والشركات الأمريكية التي خنقت صناعة الطاقة.
كما قال بعض النقاد إن المبادرة تصل إلى حكومة حكومية.
لكن ستيف كلاين ، الرئيس والرئيس التنفيذي لشركة Eastern Shore Land Conservancy ، الذي قام بحماية 60،000 فدان في ولاية ماريلاند ، قال إنه يعمل مع ملاك الأراضي المستعدين ، بما في ذلك Nickersons.
قال السيد كلاين أيضًا إن الوصول إلى المساحات الطبيعية كان مفتاح الدعم العام ، وكذلك الإيرادات من السياحة والترفيه والصيد وصيد الأسماك والزراعة. وجد تقرير حديث أن الحدائق والغابات والمساحات المفتوحة في ولاية ماريلاند ولدت مليارات الدولارات من الفوائد الاقتصادية ، وملايين الدولارات من الضرائب العقارية وعشرات الآلاف من الوظائف.
وقال السيد كلاين: “إنه يتعين على هذه الرواية أن يتمتع بعض المسؤولين المنتخبين وصانعي القرار ، بأن التنمية الاقتصادية والحفظ حصريين بشكل متبادل”. “لا يمكن أن يكون ذلك أبعد من القضية.”
في حين أن الدولة لا تزال تتجه نحو هدفها 40 × 40 ، كان هناك نكسة. في مواجهة نقص في الميزانية بقيمة 3.3 مليار دولار ، صوتت الجمعية العامة في ماريلاند مؤخرًا على الحصول على 100 مليون دولار من المساحة المفتوحة للبرنامج وغيرها من برامج الحفاظ على الولايات على مدار السنوات الأربع المقبلة. لكن AJ Metcalf ، المتحدث باسم إدارة الموارد الطبيعية بالولاية ، قال إن البرامج من المتوقع أن تولد 468 مليون دولار خلال السنة المالية 2029 ، وهو ما يكفي لمواصلة الحصول على الأراضي للحفظ “بوتيرة طبيعية”.
وقال السيد كلاين إنه يأمل أن تتفوق الدولة على هدفها التالي. وقال “بالتأكيد سأكره أن أرى قدمنا تنطلق من الدواسة بعد 40 في المائة”. “نشعر بأننا لدينا شيء مميز يستحق الحماية.”
