في أوائل القرن العشرين ، أصبح فرانز بواس ، الذي يعتبر أحد مؤسسي الأنثروبولوجيا الأمريكية ، مفتونًا بمزار كبير مرتبط بطقوس صيد الصيد الأصلية قبالة ساحل كولومبيا البريطانية.
تم إرسال صورة للضريح ، الذي ينتمي إلى أعضاء مجموعة من السكان الأصليين تسمى Mowachaht. أظهر بنية خشبية على جزيرة صغيرة ، محاطة بتشابك من الأرز والروس ، والتي تحمي 88 شخصيات بشرية خشبية منحوتة ، وأربعة شخصيات حوت منحوتة و 16 جمجمة بشرية.
قرر بواس الحصول عليها في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في نيويورك ، حيث كان أمينًا. كان مدفوعًا بمفهوم يعرف باسم “أنثروبولوجيا الإنقاذ” ، حيث رأى الباحثون جمع الممتلكات الثقافية الأصلية كوسيلة لحمايةها من الدمار مع انخفاض السكان الأصليين.
حتى في ذلك الوقت ، كان الاستحواذ مثيرًا للجدل. سافر باحث يدعى جورج هانت إلى يوكوت ، وهي قرية بالقرب من الضريح ، لمحاولة شرائها للمتحف. وفقًا لرسائل بينه وبين بواس التي تم نشرها في كتاب “The Yuquot Whalers” ، كتاب Aldona Jonaitis لعام 1999 حول هذا الموضوع ، وافق رئيس على بيعه مقابل 500 دولار ، فقط لإعادة الأموال في اليوم التالي بعد اعتراضات من مجتمعه.
كتب هانت أنه أقنع في النهاية رئيسًا بتقسيم 500 دولار مقابل الضريح. لكنه أضاف أن الزعماء جعلوه يوافقون على عدم أخذ الضريح حتى غادر معظم المجتمع الجزيرة إلى بحر بيرينغ ، حيث غالبًا ما ذهبوا إلى صيد الختم.
في عام 1905 ، في نفس العام الذي وصلت فيه المجموعة الكاملة إلى نيويورك ، غادر بواس المتحف. قرر المتحف في النهاية عدم إظهار الضريح الكبير بالكامل. على مدار الـ 120 عامًا القادمة ، قامت أحيانًا بعرض بعض المنحوتات أو وضعها في بعض الأحيان ، وأنشأت نموذجًا صغيرًا كان معروضًا من أوائل الأربعينيات إلى عام 2019. في الغالب ، تم الحفاظ على الضريح في التخزين.
شعرت المجتمع بشدة بخسارتها ، والمعروفة الآن باسم Mowachaht/Mustalaht First Nation. لعقود من الزمن ، كانت هناك دعوات لإعادة الضريح إلى الوطن ، والمحادثات حول مصيره ، لكن تلك الخطط لم تؤتي ثمارها.
حتى الآن.
في يوم الخميس ، بدأت شاحنة تحتوي على العديد من القطع التي تشكل الضريح رحلتها الطويلة إلى جزيرة فانكوفر ، قبالة الساحل الجنوبي الغربي في كندا ، في واحدة من أهم الإعادة الدولية في تاريخ المتحف.
وقالت مارشا موكينا ، وهي ثمانية أجيال من قائد مواتشاهت الذي ترأس الضريح في أوائل القرن العشرين: “نحن على استعداد للعودة إلى المنزل”. “نحن ، كمجتمع ، لدينا الكثير للشفاء.”
يمكن أن تعزى قصة عودة الضريح إلى حد كبير إلى نهج المتغير للمتحف تجاه مجموعاته الأصلية والبقايا البشرية التي يحتفظ بها. وشمل ذلك زوجًا من الميسرين غير المرجحين: أب وابن من كاليفورنيا لم يكتشفوا مؤخرًا علاقتهما بالأمة الأولى من خلال Ancestry.com.
مثل المؤسسات الأمريكية الكبرى الأخرى ، تم انتقاد المتحف منذ فترة طويلة لتاريخه في التقدم البطيء في الإعادة إلى الوطن والمعارض الأصلية التي عفا عليها الزمن.
كانت الجهود المبذولة لمعالجة هذه الانتقادات مستمرة لسنوات ، لكن الرئيس الجديد للمتحف ، شون ديكاتور ، أرسل إشارة إلى أنه أخذها على محمل الجد العام الماضي عندما أغلق قاعتين رئيسيتين يعرضون كائنات أمريكية أصلية. وأشار إلى “إلحاح متزايد” للمتاحف لتغيير علاقاتهم إلى الثقافات الأصلية.
عندما يتعلق الأمر بالبقايا البشرية الأصلية ، فإن الأشياء الجنائزية وغيرها من المواد الثقافية التي تم استردادها في الولايات المتحدة ، أنشأ قانون تم إقراره في عام 1990 بروتوكولًا للمتاحف والمؤسسات الأخرى لإعادة المقتنيات بالتشاور مع القبائل والأحفاد. دخلت القواعد الفيدرالية الجديدة التي عززت جوانب البروتوكول في العام الماضي. لكن القانون لا ينطبق على المجموعات الأصلية الدولية.
من بين البقايا البشرية التي ما زال المتحف ، أكثر من نصف الأفراد البالغ عددهم 12000 شخص ممثلين من خارج الولايات المتحدة في عام 2023 ، قام المتحف بإصلاح رعايته للبقايا البشرية في مجموعته ، مع التركيز على التزامه بالعمل مع المجتمعات على المستوى الدولي حول العودة إلى الوطن.
في العام الماضي ، تحدثت عن إعادة إعادة الضريح – المعروف للبعض بأنه ضريح صيد الحيتان والآخرين باعتباره منزل غسل الحيتان بسبب ارتباطه بطقوس التنقية – على إلحاح جديد.
كانوا يستمرون منذ عقود. في التسعينيات ، قام ممثلو Mowachaht/Mustalaht First Nation بزيارة المتحف لمشاهدة المجموعة. وسط زيادة في النشاط حول الإعادة إلى الوطن ، نمت الدعوات لإرجاع الضريح بصوت أعلى.
قام فيلم وثائقي عام 1994 عن الأمة الأولى ، المسمى “غسل الدموع” ، بالاستيلاء على أن إعادة إعادة الضريح ستكون مصدرًا للشفاء الروحي لمجتمع يحاول إنقاذ ثقافته وطرق الحياة.
وقال جيري جاك ، رئيس وراثي ، في الفيلم الوثائقي: “إنها تمثل قوتنا”. وأشار إلى الضريح بالاسم التقليدي: تشيزوم.
وقال “أعتقد أنه عندما تم أخذ هذا الجبن بعيدا عنا ، كانت صدمة حقيقية لشعبنا”. “لقد استغرقت روحانيتنا.”
في السنوات التي تلت ذلك ، كانت هناك موجات من الجهود لإكمال الإعادة إلى الوطن ، لكن الخطط استمرت في توقف.
في بعض الأحيان كانت هناك خلافات بين أعضاء الأمة الأولى حول كيفية تنفيذ العائد. ولم يطرح مسؤولو المتحف العديد من الحلول.
ثم ، قبل بضع سنوات ، بدأ ألبرت لارا ، المتقاعد الذي يعيش بالقرب من ساكرامنتو ، كاليفورنيا ، في الحفر في علم الأنساب. أخبره جد لارا قصصه عندما كان طفلًا عن تراثه الأصلي ، لكن لارا ، 75 عامًا ، لم يكن على علم بعلاقته بالشمال الغربي في المحيط الهادئ حتى أرسل خدًا مسحة إلى Ancestry.com. اقترحت النتائج وجود صلة بأعضاء Mowachaht/Mustalaht First Nation.
تواصلت لارا مع مسؤولي الأمة الأولى وتواصل مع مارغريتا جيمس ، الذي كان رئيسًا لجمعية ثقافية محلية وشارك في جهود الإعادة لأكثر من 30 عامًا.
يتذكر ابنه أليكس لارا نفسه ووالده يسأل جيمس ، “هل هناك أي شيء يمكننا مساعدتك به؟”
أجاب جيمس ، “حسنًا ، في الواقع ، هناك”.
كان كل من لاراس قد عملوا مع قبائل الأمريكيين الأصليين في كاليفورنيا خلال حياتهم المهنية – ألبرت مع المحاربين القدامى الأصليين كجزء من وكالة تنمية التوظيف في الولاية – ورأى جيمسهم على أنهما حقيقيون في رغباتهم للمساعدة.
في أبريل الماضي ، بدأ لاراس في التواصل مع المتحف حول الضريح. خطاب من الرئيس التنفيذي للأمة الأولى جعلتهم ممثلين معتمدين للمجموعة.
في الأشهر التي تلت ذلك ، تم وضع خطة معاً من أجل الجزء الأكثر تعقيدًا من الناحية اللوجستية من الإعادة إلى الوطن: نقل الضريح الكبير إلى Yuquot. قررت الأمة الأولى أن يرى وفد أعضائها في رحلة أكثر من 3000 ميل من نيويورك.
في يوم الثلاثاء ، في غرفة قبالة قاعة الساحل الشمالي الغربي لمتحف التاريخ الطبيعي ، وقف أكثر من عشرين من أعضاء الأمة الأولى بين الصناديق والصناديق التي تحتوي على قطع واحدة من أكثر كنوزهم الثقافية.
لقد جاءوا من محمية 200 شخص بالقرب من قرية جولد ريفر ، تتراوح أعمارهم بين كبار السن إلى أطفال المدارس الابتدائية. تذكر الكثيرون كيف تحدث والديهم وأجدادهم عن الضريح المفقود.
وقال جيري جاك ، الذي توفي منذ ذلك الحين – إلى عودة الضريح في الفيلم الوثائقي عام 1994: “الاستماع إلى ما قاله والدي ، أي شيء لا ننتمي إليه في مكان كهذا”.
وقع مسؤولو المتحف على ملكية الضريح إلى الأمة الأولى. أخبر ديكاتور ، رئيس المتحف ، الوفد أن الضريح قد عقد “منذ فترة طويلة هنا في مدينة نيويورك في هذا المتحف ، بعيدًا عن منزله الحقيقي”.
قدم ممثلو الأمة الأولى سلسلة من الهدايا ، بما في ذلك الأقنعة الخشبية المنحوتة من قبل الفنانين المحليين. غنوا أغنية النصر بلغتهم في Nuu-chah-Nulth. قامت مجموعة من الرجال والأولاد بالفرشاة الحزم التي تحتوي على الضريح مع أشجار الأرز كجزء من طقوس التطهير قبل مغادرتهم.
طار لاراس من كاليفورنيا ، مع أليكس لارا يشرف على الخدمات اللوجستية لشحنة الضريح. (يتم دفع النقل ورحلة الوفد من قبل الحكومة الكندية ، التي اعترفت بالضريح كموقع تاريخي وطني في الثمانينيات.)
قبل قرن من الزمان ، استغرق الأمر شهورًا حتى يسافر الضريح من جزيرة فانكوفر إلى مدينة نيويورك. الآن ، سوف يستغرق الأمر أقل من أسبوع لإعادته.
غير راغب في وضع رفات أسلافهم على حملة عبر البلاد ، تم وضع الجماجم الـ 16 بشكل آمن في الحمولة المعززة التي استعادها أفراد الأمة الأولى معهم في منزلهم ، يرافقهم وثائق للحصول عليها من خلال الأمن.
تشتمل الشحنة بواسطة Truck على ستة صناديق من الورق المقوى الكبيرة ، وأربعة صناديق خشبية – أثقل منها ما يقرب من 400 رطل – والهيكل الخشبي الموجود الضريح ، الذي يتضمن عدة أعمدة شاهقة طولها 23.5 قدم.
من المقرر أن تسافر هذه الحزم غربًا عن طريق الشاحنة ، ثم بالعبّارة إلى Yuquot. من هناك ، وفقًا للخطة الحالية ، ستقوم خدمة طائرات الهليكوبتر بنقل القطع إلى الكنيسة ، حيث سيتم الاحتفاظ بها حتى يقرر المجتمع مكانًا أكثر دائمة.
وقال جيمس: “كان من المعروف عمومًا أنه سيعود إلى الجزيرة من حيث جاءت”. “لكنها يجب حمايتها.”
كيرستن نويز ساهم البحث.
